Het beste muziekprogramma dat ik
ooit op televisie heb gezien heette The Transatlantic Sessions
en was een productie van BBC Scotland. Het gaat om zeven
televisieafleveringen van een half uur.
Ik nam ze van de BBC op, en het is de videoband die ik het vaakst gedraaid heb,
al was de geluids- en beeldkwaliteit op het laatst echt beneden aanvaardbaar peil.
Daarom was ik zeer aangenaam verrast toen de hele eerste serie op dvd
verkrijgbaar bleek, zelfs met de belofte dat er afleveringen op zouden staan
die nooit eerder waren uitgezonden. Die belofte kan helaas niet worden
waargemaakt, want er staan gewoon keurig alle zeven afleveringen op die de
BBC toendertijd uitzond. Wel is als extraatje de documentaire toegevoegd die
is gemaakt over de onwaarschijnlijke vriendschap tussen de Amerikaanse
countryvedette Kathy Mattea en de Schotse bard Dougie MacLean. De kwaliteit
van de dvd's is uitstekend, zeker wat betreft de geluidskwaliteit. Het
beeldmateriaal vertoont een paar kleine haperingen, maar dat valt in het
niet bij het genot om deze schitterende muzieksessies eindelijk in volle
glorie terug te kunnen zien.
De serie blijkt nog net zo sterk als toen. Dat betekent bijvoorbeeld dat Anna en Kate McGarrigle op hun allerbest zijn, en behoorlijk veel beter dan op hun eigen dvd. Rufus Wainwright figureert als jong jochie, maar is al nadrukkelijk aanwezig. Dat geldt ook voor een piepjonge Martyn Bennett die we hier vrij traditioneel bezig horen. Verder blijft het een absolute topserie. Een gouden formule waarin iedereen even geïnspireerd lijkt te spelen. Kijk maar eens naar het ongehoord spannende duet van John Martyn en Kathy Mattea, of de definitieve versie van Hard Times in een sterbezetting. Een absolute klassieker. Nu is het wachten op de dvd van de tweede serie.