Stemmen doe ik altijd, heb ik ook altijd gedaan, maar het wordt steeds moeilijker, moet ik bekennen. Zo heb ik de programma’s van de politieke partijen die zich verkiesbaar stellen voor de gemeente Groningen, waar het dorp Haren waar ik woon sinds een paar jaar ook onder valt, grondig bestudeerd om te kijken of ze ook aandacht hebben voor de problemen waar wij tegenaan lopen, en dat leverde een bedroevend beeld op. Een klein overzichtje.

Het openbaar vervoer

Voor ons essentieel, want anders dan veel bestuurders denken zijn er ook mensen zoals ik die al een heel leven afhankelijk zijn van de fiets en het openbaar vervoer omdat ik er al op jonge leeftijd voor heb gekozen het milieu zo min mogelijk te vervuilen. Nooit een rijbewijs gehaald, nooit een auto gehad, maar het openbaar vervoer wordt elk jaar steeds slechter, en daarbij laten ook de linkse partijen, waar ik traditioneel op stem, me in de steek. Sterker nog, dankzij een links gemeentebestuur worden de bussen nu uit de binnenstad van Groningen geweerd en is het voor ons onmogelijk om daar met de (nota bene elektrische!) bus te komen.

Maar: geen enkele politieke partij wijdt ook maar één enkele zin in haar programma aan het openbaar vervoer!

Cultuur

Vragen die in de stemwijzer zijn opgenomen zijn bijvoorbeeld: “Vind je dat er een nieuwe poptempel moet komen ten zuiden van het station?” Enige nuance is ver te zoeken. Dat Cultuurcentrum de Oosterpoort nog prima voldoet en dat menige stad stikjaloers is op de Kleine Zaal van die Oosterpoort, daar hebben we blijkbaar geen idee van. Vera is een prima zaal, vergelijkbaar qua statuur met Paradiso, en we hebben hier een paar festivals die internationaal belangstelling trekken. Hou die vooral in ere, zou ik zeggen, niet alleen Noorderslag, maar ook Noorderlicht.

Opvang van vluchtelingen

Als in vrijwel alle gemeenten hoor je hier ook het rechtse kabaal versterkt terug, en is er geen ruimte voor de grote meerderheid die geen enkel probleem heeft met de opvang van mensen die het moeilijk hebben. Waarom is er geen enkele lokale partij die hardop durft te zeggen dat iedereen meer dan welkom is? Dan hebben ze mijn stem meteen binnen, dat kan ik je verzekeren.

Bouwen, bouwen, bouwen

Leegstand waar je maar kijkt, en als je gaat praten met projectontwikkelaars en eigenaars van panden blijkt dat leegstand loont, dat het voor de eigenaar van een leegstaand pand lucratiever is om het leeg te laten staan dan het voor een bescheiden huur te verhuren. Is het niet de hoogste tijd om het woningtekort eens bij de basis aan te pakken in plaats van steeds maar weer over bouwen te praten? Wie durft dat op lokaal niveau aan? In Haren hebben we ridicuul veel barbiers en fitnesshallen, en iedereen weet dat daar witwaspraktijken achter zitten, ook de gemeente, maar alles lijkt beter dan leegstand. En de echte leegstand blijft vaak jarenlang duren. Welke partij durft?

HM 16 maart 2026