Een van de allerbeste televisieseries van de laatste jaren is wat mij betreft Kingdom, met Stephen Fry in de rol van Peter Kingdom, een advocaat in een klein Brits plaatsje aan de kust. Een plaatsje waar iedereen iedereen kent, en Kingdom heeft zijn praktijk dan ook nog eens aan het plein in het centrum van de plaats.

Er spelen steeds een paar verhalen door elkaar heen – in elke aflevering wel een paar zaken die Kingdom en zijn stagiaire/assistent moeten oplossen, de relatieverhalen die rond Kingdom spelen, met zijn zus Beatrice, zijn secretaresse, een weduwe die voor Kingdom een soort ideale zus is, en nog wat eromheen cirkelende figuren. En dan is er de langlopende geschiedenis van broer Simon, die zichzelf van het leven lijkt te hebben beroofd.

Dit is geen doorsnee Engelse politieserie, met minstens drie lijken in elke aflevering (dat stoort me toch wel wat aan Morse en Lewis – één dode lijkt nooit genoeg). Bij Kingdom gaat het er over het algemeen wat gemoedelijker aan toe, en het opmerkelijke en verrassende aan de serie is dat Peter Kingdom en de mensen om hem heen in staat lijken zaken ten goede te keren, op een heel onnadrukkelijke maar overtuigende manier.

Hoe vaker je kijkt, hoe meer bewondering je krijgt voor de ingenieuze en optimistische scripts. Hier hebben mensen een televisieserie in elkaar gestoken die een mooi tegenwicht biedt aan de angstaanjagerij en de negatieve grondhouding waar ik zo langzaamaan een bloedhekel aan begin te krijgen. Kingdom laat zien dat een open geest, aandacht voor anderen, eerlijkheid en een positieve en optimistische insteek wel degelijk verschil kunnen maken in deze soms wat al te cynische wereld.

Knustelevisie dus, maar wel van de soort die je nog lang aan het denken houdt. Kingdom is vooral een aardige, sympathieke man, maar hij heeft ook een licht excentrieke kant, en er hangt ook een vleug eenzaamheid om hem heen. Maar van de oplossingen die hij steeds weer biedt word ik in ieder geval een blijer, vrolijker en zelfs iets optimistischer mens. Kortom – een sublieme serie. Het is te hopen dat de twee seizoenen die er al zijn spoedig door een derde gevolgd worden.