HJA Hofland schreef onder de naam S.Montag vanaf 1975 tot zijn dood in 2016 Overpeinzingen voor NRC Handelsblad. Ik heb de mooiste Overpeinzingen jarenlang trouw uitgeknipt en op karton geplakt en in een klapper bewaard. Die kwam onlangs bij een grote opschoonactie weer tevoorschijn, en de eerste Overpeinzing die ik na al die jaren teruglas was deze, Weerzin.

Het leverde me meteen heimwee op, want ik las de stukken van Hofland altijd graag, omdat hij een bijna Britse, beschaafde manier van schrijven had, waarin op een erudiete manier zijpaden bewandeld werden zonder dat hij de grote lijn uit het oog verloor. Heerlijk proza, waar ik me altijd graag aan overgaf, en bij herlezing blijkt dat die speciale magie er nog steeds is.

Ik heb een tijd gedacht dat het totaal onzinnig was wat ik toen, al die jaren, deed, al die stukjes bewaren die ik met plezier las, want ik herlas al nauwelijks boeken, dus waarom zou ik ooit krantenstukjes gaan herlezen? Maar er zijn maar liefst 1875 Overpeinzingen van Montag in de krant gepubliceerd, waarvan maar een zeer klein deel in een boekje terecht is gekomen, dus ik ben nu tot mijn grote genoegen toch die Overpeinzingen aan het herlezen, want na al die jaren lezen ze als nieuwe stukjes. Heerlijk.

HM, 14 juni 2021