Toen vertaler Ton Naaijkens de Nijhoffprijs won voor zijn vertaalwerk (hij is al bijna een halve eeuw als vertaler actief) kon hij eindelijk een langgekoesterde droom laten uitkomen. Samen met uitgever en vormgever Martien Frijns werd er een vuistdik boek (480 ruimbemeten pagina’s) gemaakt met een ruime keus uit de hedendaagse Duitstalige poëzie.

Let wel, het gaat hier om de persoonlijke keuze van Naaijkens – hij koos zijn eigen favoriete dichters en dichtbundels en nam geen genoegen met een of twee korte gedichten, maar nam van iedere dichter een cyclus, een lang gedicht of een samenhangende reeks gedichten, zodat je als lezer ook echt kennis maakt met die dichter.

Vierendertig dichters, achttien vrouwen, zestien mannen, en je kunt aan alles merken dat dit boek met liefde gemaakt is – de vertalingen zijn duidelijk gemaakt door iemand die enthousiast was over de gedichten en die ook meestal met de dichters overleg pleegde.

Er is nagedacht over de illustraties (lees het nawoord van Naaijkens er maar op na), en de vormgeving van het boek is zoals altijd bij uitgeverij M10Boeken weer perfect – in twee kleuren, met een uiterst leesbare letter, en met twee leeslinten, een zwarte en een rode (jawel, de Duitse kleuren – zei ik al dat er over elk detail was nagedacht?). Waarom twee leeslinten? Welnu, achterin het boek vind je de orginele Duitse teksten en met de leeslinten kun je het originele gedicht en de vertaling gemakkelijk bij elkaar houden – ideaal voor studenten, lijkt me, maar ik vind het zelf ook heel plezierig.

En dan het belangrijkste: de gedichten. Ik werd al heel blij toen ik het boek in handen kreeg – een uitgever die een enorme dichtbundel op de markt durft te brengen is in deze tijd al een zeldzaamheid, en dan ook nog eens zo fraai… En dan de keus van Naaijkens, die wat mij betreft terecht enthousiast is over elke dichter in dit boek, al heb ik nog niet alle gedichten even intensief kunnen lezen. Het delen van je enthousiasmes werkt altijd aanstekelijk, en dat is hier ook het geval, en de presentatie helpt daarbij zeker ook een handje. Een boek om heel lang bij de hand te houden en te koesteren.

• Ton Naaijkens – Mondruimtes & Matroesjka’s – Actuele Duitstalige poëzie – M10Boeken – Gebonden, in kleur met twee leeslinten, hardcover met stofomslag – € 39,50
• Bestel het boek rechtstreeks bij uitgeverij M10Boeken