Pillen
Onlangs heb ik twee enorme pillen van boeken aangeschaft met de geschiedenis en genealogie van de familie Moors / Moers, mijn familie dus. Aan de ene kant heb ik een beetje mijn bedenkingen bij dit soort boeken, aan de andere kant zijn ze toch erg interessant.

Naam
De bedenkingen hebben te maken met het feit dat de geschiedenis van een familienaam ook nooit daadwerkelijk meer is dan dat – de geschiedenis van die naam, die dan ook nog eens langs de mannelijke lijn is doorgegeven, wat automatisch betekent dat de rol van de vrouwen onderbelicht blijft.

Vrouwen
Als ik alleen maar even een kleine stap terug doe in mijn eigen familiegeschiedenis en kijk naar de ouders van mijn vader, dan zie ik een grootvader die aandacht krijgt in de verhalen omdat hij in de tweede wereldoorlog in het verzet zat en daardoor een jaar lang in Kamp Vught gezeten heeft. De rol van mijn grootmoeder, die op de achtergrond altijd rustig maar nadrukkelijk aanwezig was, wordt bijna vergeten, maar toen ze begraven werd was tot ieders stomme verbazing de kerk stampvol en stond zelfs het plein voor de kerk vol met mensen die haar de laatste eer wilden betuigen.

Kleine geschiedenis
Wat de twee boeken wel bieden zijn stukjes “kleine geschiedenis” – ik laat je hier een fragment lezen uit de begintijd van de Moors-geschiedenis, waaruit ik leerde dat na Karel de Grote de Noormannen hier binnenvielen en er in de daaropvolgende chaos ruimte was voor allerlei kleine “heersertjes” die hun eigen mini-koninkrijkjes hadden, en bij het plaatsje Moers in Duitsland zat zo’n familie, die zich naar die plaats vernoemde. En daar schijn ik dus van af te stammen.

Familie
Die verhalen vind ik interessant, maar ik vraag me nog steeds af of het daarbij ook echt om mijn familie gaat. Zoals ik al zei – je krijgt in zo’n boek vooral de geschiedenis van een naam, en eigenlijk is dat al interessant genoeg. Echte schrijvers zijn de samenstellers van de boeken, de Belgen Simon Moors en Joseph Moers niet, en ik moest soms wat wennen aan hun Vlaams, maar toch is het fascinerend om de eeuwen eens door te lopen aan de hand van je eigen familienaam.

• De Familie Moors / Moers – Geschiedenis en Genealogie – Simon Moors en Joseph Moers – deel 1 en 2
• te bestellen bij Simon Moors