In de rommelmarkt vonden we een boekje met de titel Mysterie in Limburg, van een schrijver met de merkwaardige naam Helm Eck. Omdat ik uit Limburg kom bladerde ik het even door en zag onder een illustratie een tekst staan die me in de lach deed schieten. “Het duurde dan ook niet lang of hun linnen huisje stond overeind” – en dat in een spannend bedoeld boekje voor “jongens van 10-14 jaar”. Bij dit soort parmantige formuleringen haken die jongens onmiddellijk af, ben ik bang. Na dat “linnen huisje” was ik zelf overigens verkocht. Nadere bestudering van het boekje maakte het ook op een andere manier fascinerend, want het bleek te zijn uitgegeven door “Staatsmijnen in Limburg”. Het werd blijkbaar gratis uitgedeeld, waarschijnlijk met de bedoeling de Limburgse jeugd tussen neus en lippen door iets bij te brengen over de Limburgse mijnen. Achterin staat een kaartje met een overzicht van de mijnen en alles eromheen, met uitleg.

Voorin het boekje staat een situatiekaartje, en door het boek heen staan illustraties met onderschriften. We laten de tekst hier weg, dan kun je zelf beoordelen of het verhaal aan de hand van die illustraties te herleiden is. De naam van de illustrator is John Hummel.