Kwakzalvers zijn van alle tijden. Ruim een eeuw geleden ontdekte de Franse apotheker Emile Coué de kracht van de placebo, en hij bouwde er een complete genezingspraktijk omheen met zijn “methode”. Ik vond in een vergeten hoekje van mijn boekenkast een boekje uit 1922, de eerste druk van Genees uzelf door auto suggestie, geschreven door de Brit C. Harry Brooks, die het aan de hand van een aantal gesprekken met Coué schreef.

Het werd vertaald door A. Kerdijk en in Nederland uitgebracht door de merkwaardige Theosofische Uitgeversmaatschappij. Je krijgt een beetje een beeld van die Theosofen als je achterin het boekje kijkt, want daar wordt reclame gemaakt voor een aantal andere boeken van dezelfde uitgever.  Intrigerende titels als “De vrouwenbeweging en geslachtsuitdoving” of “De Broederschap der Genezers”, of “Aan hen die lijden”…

Een curieus boekje, exact honderd jaar oud op het moment dat ik dit schrijf, en de methode-Coué wordt blijkbaar in sommige kringen nog steeds toegepast. Enfin, lees en huiver…

HM, 2 april 2022