Het perfecte boek bestaat. Het werd in 2000 uitgegeven door Uitgeverij de Buitenkant, een uitgeverij die boeken over boeken maakt, in de breedste zin des woords. Het boek waar ik het over heb is een boek van iets meer dan vijfhonderd pagina’s met de verzamelde artikelen die Hub. Hubben voor de Volkskrant schreef over boeken, en alle aspecten van de vormgeving van het boek komen aan de orde. Daarom is het zo mooi dat het boek zelf zo perfect is.

Het is om te beginnen gebonden, genaaid, en gedrukt op precies het goede papier, dus niet te wit, en soepel genoeg om lekker om te slaan. Onderschat dat vooral niet. Voor de kenner: het papier van het binnenwerk is Reference 90gr/m. Dan is er het linnen omslag, dat minder stijf is dan een reguliere hardcover, waardoor het boek lekker soepel in de hand ligt. Het lettertype is perfect (want voor een boek gebruik je echt een andere letter dan voor het beeldscherm, en hier is een hele mooie letter gebruikt, voor de kenners: de TEFF Trinité 2 van Bram de Does, Orvelte.

Nog een detail: het boek heeft twee leeslinten, en dat is voor de ware lezer een puur genot, zeker als ze verschillend van kleur zijn, zoals hier (grijs en geel) en exact lang genoeg. De verdere vormgeving van het boek is ook helemaal perfect, en ik moet bekennen dat ik het regelmatig iemand in handen heb gestopt als er een discussie ontstond over de kwaliteit van boeken, met de opmerking: voel eerste eens even hoe lekker dit boek in de hand ligt, open het, en voel dan hoe prettig de bladzijden omslaan, en lees dan een paar regels – en durf dan te zeggen dat dit niet het perfecte boek is.

Dat het regelmatig anders kan en gaat zien we veel te vaak – onlangs nog vrij pijnlijk bij de voortzetting van de reeks Boontjes, de columns van Louis Paul Boon, die eerst perfect in België werden uitgegeven, mooi vormgegeven, en op goed, soepel papier gedrukt, terwijl het nu huilen met de pet op is met de laatste delen, op stug papier en met een stijve vormgeving.

Het perfecte boek ziet er niet alleen perfect uit, het is ook nog eens buitengewoon interessant om te lezen, want Hubben heeft een goed oog voor de details die er toe doen als het erom gaat wat een goed boek een goed boek maakt, en hij weet daar aanstekelijk en met liefde over te schrijven. Het boek is bij de uitgever nog steeds te bestellen, dus grijp je kans, zou ik zeggen.

  • Hub. Hubben – Het Tomeloze Talent in Grafisch Nederland – De Buitenkant – ISBN 90 70386615