de why-dunnits van minette walters
Voor de ouderwetse detective hebben ze in Engeland het woord "whodunnit" bedacht, oftewel "wie heeft het gedaan?" Dat geeft perfect de zwakte van dit soort boeken aan: het gaat meestal om een puzzel die opgelost moet worden, waarbij vooral Engelse schrijvers de onhebbelijke gewoonte hebben essentiële informatie voor de lezer achter te houden, zodat je op het laatst vaak op een rare manier verrast wordt met de oplossing. Als de puzzel echt goed in elkaar zit is zo'n boek best te pruimen, maar je hebt van dit type boeken snel genoeg.
Minette Walters valt in
een geheel andere klasse. De Nederlandse uitgever omschrijft het op de cover
van Vossenhuid als "literaire thriller", en Engelsen hebben er de term
"whydunnit" voor bedacht - oftewel "waarom is het gebeurd?" In haar boeken
gaan mensen de strijd aan met het kwaad in allerlei vormen, en ze eindigen
allemaal realistisch, maar toch ook vrij optimistisch. In de loop van het
boek zijn er een aantal mensen voor je gaan leven, er zijn een paar levens
overhoop gehaald, maar degenen die de strijd met "het kwaad" zijn aangegaan
komen altijd sterker uit die strijd. Het mooie van haar boeken is dat het
verhaal nergens geforceerd aandoet, het zijn zeer overtuigende verhalen, met
name door de levende mensen die de hoofdrollen spelen. Haar boeken getuigen
ook, hoe cliché het ook mag klinken, van een diep psychologisch inzicht. Het
gaat ook bijna altijd om gewone mensen, niet om krankzinnge psychopaten.
Ze schrijft geen
serie met steeds dezelfde hoofdpersonen, elk boek staat volledig op
zichzelf. En het is niet alleen maar psychologische diepgang, er is wel
degelijk ook steeds een goed verhaal met een goede plot. Dus ook als
"puzzelliefhebber" kom je bij haar boeken aan je trekken. En spannend zijn
ze ook, dus haar boeken zijn op verschillende niveaus te genieten. Stuk voor
stuk aanraders.
In Nederlandse vertaling zijn tot nu toe verschenen:
- Het ijshuis (the ice house)
- Niemandsland (acid row)
- Het heksenmasker (the scold's bridle)
- De echo (the echo)
- De donkere kamer (the dark room)
- De branding (the breaker)
- De beeldhouwster (eerder verschenen als Het Motief) (the sculptress)
- De vorm van slangen (the shape of snakes)
- Vossenhuid (fox evil)
- Verwarde geesten (disordered minds)
- Duivelsveer (the devil's feather)