Nadat we gecharmeerd waren geraakt door het tweede nummer van “scarlet cheek bookzine”, over de Chinese stad Chongqing, gaan we nu een stapje terug naar nummer 1, over de Chinese stad Chang Sha. Het boekje is wat minder mooi vormgegeven dan nummer 2, maar ook hier krijg je een verrassend openhartig beeld van een grote stad in China voorgezet.

De dvd die bij het blad geleverd wordt oogt wat amateuristisch, maar de onderwerpen liegen er niet om – het gaat hier over prostitutie, over een buitengewoon streng conservatorium, over stadsvernieuwing, en vooral over de negatieve aspecten die erbij lijken te horen in China. Zo moet een heel blok flats het doen met één buitenkraantje dat het de helft van de tijd maar half doet. Boze bewoners worden bij het sijpelende kraantje gefilmd en doen ongeremd hun verhaal.

Dat is op zijn minst opmerkelijk te noemen. In het blad vinden we nietsonthullende fotografie en openhartige korte interviews met inwoners van de stad, die niet te benauwd zijn om kritische opmerkingen te plaatsen. Zo ontstaat er een veelzijdig en verrassend beeld van een moderne Chinese wereldstad. Bijzonder.

• Scarlet Cheek Bookzine no 1 – City Issue: Chang Sha