A.D. is een stripverhaal dat het verhaal vertelt van New Orleans en de orkaan Katrina die de stad op een vreselijke manier teisterde – niet alleen werden gebouwen door de storm verwoest, ook dammen braken door, waardoor de ellende niet meer te overzien was. De overheid en het leger speelden niet bepaald een fraaie rol tijdens dit drama, zoals we inmiddels kunnen weten.

Josh Neufeld vertelt het verhaal vanuit zeven hoofdpersonen die om te beginnen moeten besluiten te evacueren of te blijven. Neufeld volgt hun persoonlijke geschiedenis, en laat zo bijna terloops maar zeer indringend zien wat er allemaal misging tijdens deze ramp. Het levert een aangrijpend boek op, dat ook laat zien dat sommigen zich wel degelijk heldhaftig gedragen hebben.

De zeven hoofdpersonen in het kort:
Denise is een sociaal werker en komt uit een familie die al zes generaties in New Orleans woont.
“De Dokter” woont in de dure wijk van de stad en hij gaat er laconiek van uit dat zijn huis, dat er al anderhalve eeuw staat, het nu ook wel zal redden. Hij geeft zelfs een feestje om de orkaan plezierig door te komen…
Abbas en Darneel zijn twee vrienden die de storm doorstaan in de  kleine supermarkt van Abbas.
Kwame is de zoon van een dominee – hij zit in het laatste jaar van zijn middelbare school.
Het jonge stel Leo en Michelle groeide op in de stad en moet, net als de anderen, besluiten of ze de stad verlaten met achterlating van al hun spullen, of blijven.

De tekeningen laten je goed meevoelen hoe het moet zijn geweest om deze ramp te overleven, en het verhaal maakte op mij nog meer indruk dan de televisiebeelden en de geschreven reportages toendertijd. Dankzij de persoonlijke verhalen realiseer je je goed wat voor impact deze orkaan heeft gehad op de levens van de inwoners van New Orleans.

En de beelden van Neufeld, die elk hoofdstuk in een andere kleur presenteert, blijven je lang bij. Een geniale tekenaar is Neufeld niet, maar zijn tekeningen zijn wel heel erg to the point, en ze weten je te raken. Indrukwekkend.

• Josh Neufeld – A.D – New Orleans After the Deluge – Pantheon – ISBN 978-0-375-71488-7