DC Comics is een typisch Amerikaanse uitgeverij die strips uitbracht die het hier in Europa eigenlijk nooit zo geweldig deden. Maar superhelden waren in Amerika juist superpopulair, dus iemand als Alex Ross, een van de grote tekenaars van onder meer Superman en Batman, is daar dan ook een echte ster.

Daarom was het gerenommeerde Pantheon Books wel geïnteresseerd in het uitbrengen van een boek met de schetsen van Alex Ross. Verbazend genoeg is dat ook nog eens een bijzonder leuk boek geworden. Want zijn de meeste superheldenstrips wat te gladjes en te vlak, hier zie je in de schetsen dat Ross veel meer kon.

Soms levert dat humoristische tafereeltjes op als Batman met een druipneus, en soms kun je goed zien hoe hij al schetsend zit te zoeken naar het juiste en krachtigste beeld. Op andere momenten laat hij ook gewoon zien hoe zijn held of heldin (of schurk) er uitziet vanuit verschillende standpunten gezien, en dat zijn dan weer nuttige lessen voor iedere aspirant-striptekenaar.

Ross geeft in het boek zelf steeds commentaar bij de tekeningen, en legt onder meer uit waarom sommige ideeën het nooit gehaald hebben (voor omslagen bijvoorbeeld). Fascinerende lectuur voor iedere stripliefhebber, en een heerlijk bladerboek.

• Rough Justice – The DC Comics Sketches of Alex Ross, edited by Chip Kidd – Pantheon Books – ISBN 978-0-375-71490-0