Bodyworld is een strip die in eerste instantie door tekenaar Dash Shaw op zijn website werd gepubliceerd. Uiteindelijk werd de strip, licht aangepast, als een dik blok van een boek, bestaande uit twaalf hoofdstukken, uitgebracht. Wat mij betreft is dat een onaantrekkelijk ogend boek geworden, met bijvoorbeeld het woord Bodyworld in fluorescerende lelijke roze letters op het boekblok, terwijl het boek heel onhandig gebonden is, namelijk zo dat je het in de lengte moet lezen (zie de foto’s hieronder).

En dan zijn we er nog niet, want Shaw is ook nog eens een stijve tekenaar die geen aantrekkelijke mensen kan tekenen, die geen gevoel voor kleur heeft en die dialogen schrijft die regelmatig tenenkrommend slecht zijn. Toch weet hij je in rap tempo zijn verhaal binnen te krijgen. Dat verhaal draait om professor Paulie Panther die in het jaar 2060, na de Tweede Amerikaanse Burgeroorlog, een plant ontdekt die, als je hem rookt, merkwaardige telepathische effecten heeft die de tekenaar onder meer de kans geven psychedelisch helemaal los te gaan.

Kortom. Sta je open voor idiote verhalen, vreemde wendingen, strips die ook visueel van de gebaande paden afwijken en verhalen die toch op een vreemde manier intelligent in elkaar steken, en een apart gevoel voor humor, dan loont het zeker de moeite om Bodyworld een kans te geven. Dash Shaw roept zelf dat het boek alleen bestemd is voor “ideale lezers” die het bij voorkeur naakt in bed moeten lezen. Tja.

Je kunt ook rustig eerst eens rondneuzen op de website van de tekenaar.

• Dash Shaw – Bodyworld – Pantheon Books – ISBN 978654312