Theo van den Boogaard is vooral bekend geworden als de tekenaar van de strip Sjef van Oekel. In die strip speelde de stad Amsterdam regelmatig een grote rol op de achtergrond, en de ware stripliefhebber wist het al lang – van den Boogaard is de perfecte verbeelder van Amsterdam.

Als je ziet met hoeveel liefde en gevoel voor detail hij Amsterdam altijd tekent is het bijna een wonder dat niemand eerder op het idee gekomen is om een boek samen te stellen waarin zijn tekeningen van Amsterdam centraal worden gesteld.

In dit boek vind je uiteraard ook een aantal Van Oekelstrips, maar je zult ze nu toch iets anders bekijken, want de hoofdrolspeler in dit boek is Amsterdam, en je kunt dus met een gerust hart je aandacht richten op de achtergrond van die verhalen, en dan kijk je werkelijk je ogen uit, want Van den Boogaard heeft niet alleen een geweldig oog voor detail, hij verstopt ook in elke tekening een veel groter aantal visuele grappen dan je voor mogelijk had gehouden.

En omdat je nu de Van Oekelverhalen als bijzaak mag beschouwen kan alle aandacht ook naar die kleine grapjes gaan en kun je het genie van Theo van den Boogaard eindelijk echt goed tot je door laten dringen. Want deze striptekenaar is werkelijk fenomenaal goed. Om dat te demonstreren laat ik hier rechts een detail zien van de covertekening, en daaronder nog een detail van de vervolgtekening (of eigenlijk alternatieve tekening van dezelfde plek).

Het boek bestaat zeker niet alleen uit Van Oekelstrips – er zijn een aantal tekeningen te vinden die nooit eerder in boekvorm te vinden waren, een aantal die gemaakt zijn voor een ondergronds busstation dat in 1994 gepland werd maar dat er nooit gekomen is (maar dat gelukkig dus wel een schitterende serie tekeningen van Amsterdam opleverde), en nog een paar aangename verrassingen, alles verpakt in een mooi handzaam gebonden boek. Een aanrader.

• Het Amsterdam van Theo van den Boogaard – (tweetalig E-N) – Oog & Blik / De Bezige Bij – ISBN 978-9054-923282