De ontstaansgeschiedenis van de strip Drie Dagen in Rio is opmerkelijk te noemen. De directie van de Scandinavische kledingfabrikant GANT wou haar directeur en oprichter Lennart Björk, die met pensioen ging, een origineel afscheidscadeau geven. Daarom zochten ze een tekenaar die in Kuifje-stijl een avontuur van de jonge Björk kon tekenen. Dat werd Peter van Dongen, die de opdracht graag aannam, maar die er zich gelukkig niet als een doorsnee broodtekenaar van afmaakte.

Het verhaal stelt in principe niet zo heel veel voor – de jonge Lennart Björk monstert aan op een schip naar Zuid Amerika, op die boot breekt onderweg brand uit en zo belandt hij voor drie dagen in Rio de Janeiro. Het wordt als strip de moeite waard doordat Peter van Dongen niet alleen een geweldige tekenaar is met een fantastisch gevoel voor kleur, maar hij bovendien het verhaal wist “aan te kleden” door er onder meer een dagboek van een ballonvaarder in te verwerken en ervoor te zorgen dat alles tot in alle details klopt, waardoor je je ogen uitkijkt.

Een mooier cadeau kan Lennart Björk zich niet gewenst hebben, maar het is ook mooi dat het boek in Nederland gewoon is uitgebracht door Oog & Blik, want iedereen die wel eens een strip van Van Dongen heeft gezien (Rampokan!) wil dit absoluut niet missen.

• Peter van Dongen – Drie Dagen in Rio – Oog & Blik / De Bezige Bij – ISBN 978-90-5492-403-6