Robert Mankoff is niet alleen zelf cartoonist, hij is ook de cartoonredacteur van The New Yorker, wat betekent dat hij in de praktijk elke week de selectie maakt – welke twintig cartoons van de ingeleverde vijftienhonderd komen in het blad?

Mankoff schreef een rijk geïllustreerd boek waarin hij zichzelf als cartoonist en als redacteur blootgeeft. Hoe maak je een selectie, en daaraan vastgekoppeld: wat maakt een cartoon leuk? Zo wordt het ongemerkt een cursus voor cartoonisten, waarbij zeker de kracht van het onderschrift niet vergeten wordt.

Zo laat hij als illustratie een aantal variaties zien op verschillende thema’s, waaronder De Denker. Het beeld van Rodin bevindt zich in ons collectieve geheugen, en dat betekent dat een cartoonist ermee kan gaan spelen. Hier een paar voorbeelden uit het boek. Een andere variatie zie je op het omslag van het boek (dat overigens voor een spotprijs bij de Slegte ligt).