The New Yorker bracht haar eerste nummer uit in 1925, en cartoons, die in het blad overigens consequent als tekeningen worden aangeduid, namen vanaf het eerste begin een grote plaats in. Er is geen tijdschrift dat belangrijker is geweest voor de ontwikkeling van de cartoon dan The New Yorker.

In 1927 kwam er al een grootformaat album met tekeningen uit The New Yorker uit, op stevig papier gedrukt. In 1929 volgde deel twee (The Second New Yorker Album), vrijwel elk jaar gevolgd door een nieuw deel, tot en met The Seventh New Yorker Album. Daarna volgden er wat onregelmatig nog wat delen als The 1939 New Yorker Album, The New Yorker War Album (met cartoons over de oorlog, al in 1941 verschenen)en The 1942 New Yorker Album (nog steeds op luxueus dik kwaliteitspapier gedrukt overigens).

En dan verschijnt er een hele tijd niets, tot ineens in 1955 het mooiste deel uit de reeks verschijnt – The New Yorker 1950-1955 Album, met een paar secties met omslagen van het blad in kleur, op de originele grootte. Tien jaar later volgt nog The New Yorker Album 1955-1965, met weer alleen een selectie zwartwit cartoons, en tussendoor verschijnen er nog twee themaboeken – The New Yorker Album of Art & Artists en The New Yorker Album of Sports & Games (ook voor sporthaters erg leuk).

En dan is het afgelopen met de prachtige hardcoverboeken. Er verschijnen nog een paar grootformaat paperbacks, maar die zijn lang niet zo aantrekkelijk als de hardbacks, die ook beter gedrukt werden, op steviger papier.

De laatste jaren verschijnen er regelmatig kleinformaatboekjes van New Yorker cartoons op thema – hondencartoons, kattencartoons, doktercartoons, advocatencartoons enzovoorts, maar ik blijf een groot zwak houden voor die grote allroundboeken van vroeger. Internet helpt bij het zoeken, al zijn de prijzen meestal schrikbarend hoog, maar ik vind toch regelmatig betaalbare exemplaren die er goed uitzien.

Mijn exemplaar van The Third New Yorker Album valt van ellende volledig uit elkaar, maar de tekeningen zien er nog altijd prachtig uit. En als je eenmaal zo’n boek in handen hebt gehad hoef je voorlopig ook echt geen e-reader, want hier kan echt helemaal niets tegenop.