The Complete Cartoons of The New Yorker is een verbijsterend boek. Het is om te beginnen een grootformaat gebonden koffietafelboek van zeshonderd bladzijden waarin ruim tweeduizend cartoons uit de hele tachtigjarige geschiedenis van The New Yorker prachtig gedrukt terug te vinden zijn. Die, om precies te zijn, tweeduizend en vier (…) op luxe papier afgedrukte cartoons vormen een selectie. Bij het boek horen twee cd-roms waarop we alle 68647 cartoons vinden die er ooit in the New Yorker verschenen zijn. Laat dat even goed tot je doordringen. Achtenzestigduizendzeshonderdzevenenveertig cartoons.

Het boek alleen is al genoeg om elke cartoonliefhebber te doen kwijlen, maar die cd-roms zijn onvoorstelbaar. Alle cartoons van Steinberg die ooit in het blad gestaan hebben zijn nu zomaar allemaal achter elkaar te bekijken, en dat geldt ook voor de cartoons van Steig, van Thurber en Addams en ga zo maar door. Bovendien kan er gewoon chronologisch gezocht worden en op thema. Daar ben je dus wel even mee zoet.

De kwaliteit van de cartoons op de cd-roms is wel iets minder dan die in het boek – als je er een uitprint zie je dat heel goed, maar ze zijn op zich prima te bekijken, en voor een gek als ondergetekende is het heerlijk om werkelijk alle cartoons van zijn favoriete tekenaars binnen handbereik te hebben.

Het boek is nieteens extreem duur – het kost zestig dollar. Wel even oppassen – als je het rechtstreeks bij the New Yorker bestelt kost het je nog eens 68 dollar aan verzendkosten (!) – bij Amazon ben je met tien dollar klaar, en kun je het momenteel bovendien met een fikse korting kopen. Doen, want met dit boek zit je nog maanden te lachen, en bovendien is het binnen de kortste keren een collector’s item.

• The Complete Cartoons of The New Yorker – Black Dog & Leventhal Publishers – ISBN: 1579123228