Strips waren vroeger echt bestemd voor de jongerenmarkt en ze werden dan ook uitgebracht op goedkoop papier, meestal op A4-formaat met een slappe kaft. Als ze vertaald waren was de vertaling meestal beroerd en was de belettering slordig gedaan en nog slordiger ingemonteerd. Op dat vlak is er wel het een en ander veranderd.

Uitgeverij Silvester Strips brengt strips uit die goed worden gedrukt op mooi matglanzend papier, iets groter dan de vroegere stripboeken en met harde kaft. Bovendien kun je niet zien dat de strip is vertaald, want ook aan de vertaling en de belettering is de grootste zorg besteed. Bovendien zijn ze niet extreem veel duurder dan die slappekaftboekjes van voorheen. En de strips zelf zijn ook volwassen geworden.

In het eerste deel van de serie Major Arcanum wordt de hoofdrolspeelster, de jonge Pandora, die een kaartspel heeft geërfd dat onvermoede krachten blijkt te bezitten, bijvoorbeeld achtervolgd door een bende moordlustige nonnen. Geweld en seks zijn dus ook al doorgedrongen tot de stripwereld, en net als de hedendaagse televisieserie is elk deel van deze strip prima op zichzelf te lezen, maar is er ook een cliffhanger ingebouwd waardoor je uitziet naar deel twee.

Strips als deze doen wel wat denken aan tv-series als Bones of Carnivale, waarin verschillende verhaallijnen door elkaar heenlopen, met een paar hoofdfiguren die wat minder ééndimensionaal zijn als de stripfiguren van vroeger. Zo trekt Pandora, die een kaartspel in handen heeft dat magische krachten bezit, op met een jonge crimineel die door de maffia wordt gezocht, en die zeker niet alleen onsympathiek is.

Ook de tekeningen en de volledige bladzijden zijn filmisch getekend, waarbij de spanning vaak knap wordt opgevoerd. Zelf geloof ik niet in magische kaartspelen die de wereld ingrijpend kunnen veranderen, maar een strip als deze weet zelfs mij mee te krijgen met het verhaal. Mooi getekend ook!

• Pécau en Damien – Major Arcanum – 1. Pandora – Uitgeverij Silvester Strips