De jonge Britse striptekenaar Garen Ewing maakte met De Regenboog Orchidee een spannende strip in de stijl van Blake en Mortimer en Oscar en Isidoor. Het verhaal lijkt in principe vrij kort samen te vatten – een jonge assistent van een antiquair gaat in het Verre Oosten op zoek naar een orchidee waarvan het bestaan nieteens zeker is, en wordt daarbij vergezeld door een mooie filmster en haar onhandige, lompe publiciteitsagent.

Ze worden achtervolgd door een fraai stelletje schurken (met uiteraard ook een mooie maar zeer geniepige femme fatale) die om onduidelijke redenen hun uiterste best doen om te voorkomen dat Julius Chancer, onze jonge held, zijn doel bereikt. Dat is een tamelijk gebruikelijk stramien voor dit soort avonturenstrips, maar Ewing weet er iets van te maken.

Zijn tekeningen zijn geheel in de stijl van de Klare Lijn, zijn verhaal zit goed in elkaar en het is toch wel zo spannend, dat je na deel één ook de volgende twee delen wilt lezen. Die vallen dan ook niet tegen, als de avonturenreis ons in deel drie tenslotte in een exotisch verborgen land brengt, ook weer een avonturenreekscliché dat Ewing verbazend fris inzet.

De Regenboog Orchidee is dan ook nog eens prachtig uitgegeven door Silvester Strips, op mooi matglanzend papier, op een iets groter formaat dan we vroeger gewend waren bij strips, en met een harde kaft. Dat maakt het bij elkaar een genot om te lezen. In deel drie blijkt het verhaal nog ingenieuzer in elkaar te steken dan we in het eerste deel al vermoedden, en blijkt de schurk van de hele geschiedenis zijn straatje toch nog mooi schoon te kunnen vegen. Het verhaal wordt mooi afgerond, met bovendien een ontsnapte vrouwelijke schurk – genoeg stof voor een vervolgreeks dus.

Dat neemt niet weg dat we op een ouderwetse, Indiana Joneswaardige wijze door een bijzonder fraaigetekend en goedverteld avontuur zijn heengeloodst. Heerlijke boeken voor de liefhebbers van een ouderwets goed stripavontuur.

• Garen Ewing – De Regenboog Orchidee – De Avonturen van Julius Ewing – deel drie – Silvester strips – ISBN 978-90-5885-665-4