richard mcguire sequential drawings the new yorker series
© Richard McGuire, The Hallway, from Sequential Drawings, Pantheon Books 2016
Spots zijn de tekeningetjes die door een tijdschrift heen gestrooid werden als opvullertjes. Waar een artikel te kort was of een pagina te grijs werd met alleen maar tekst werd zo’n tekeningetje ingezet. The New Yorker is niet alleen beroemd om zijn cartoons, maar ook vanwege de spots, hoewel dat eigenlijk onopvallende tekeningetjes zijn, die eigenlijk in eerste instantie ook helemaal niet bedoeld zijn om echt op te vallen. Maar een aantal jaren geleden zijn ze bij de New Yorker begonnen met in elk nummer die spots door één tekenaar te laten verzorgen. Vóór die tijd kon je door het blad heen de meest uiteenlopende tekeningetjes van heel veel verschillende tekenaars vinden. En sinds die tijd zijn de spots pas echt interessant geworden, want veel tekenaars grepen de gelegenheid aan om in die tekeningetjes die door het blad heen verspreid staan, een verhaal te vertellen, hoe fragmentarisch en abstract soms ook, maar toch.
Joost Swarte is een meester in het tekenen van die spots, en we hebben hier al vaker voorbeelden van die series van hem laten zien, maar ook Richard McGuire is een ware grootmeester op de vierkante centimeter. De kunst is ook altijd om een verhaal zonder woorden te vertellen, en McGuire kan dat als de beste. Er is een prachtig hardcover boekje verschenen van maar liefst 588 pagina’s waarin je achtentwintig van de series spots die hij tussen 2005 en 2015 voor The New Yorker tekende kunt vinden. Ik laat hier één zo’n serie zien – The Hallway, waarin je heel mooi kunt zien hoe McGuire met zeer eenvoudige middelen een compleet verhaal weet te vertellen.
Soms zijn de serietjes nog simpeler, en zijn het alleen tekeningetjes van verdraaide paperclips, en een andere keer zie je bijna Fernand Léger, in zijn scenes uit de Subway, of Miro in de serie Taxi. Prachtige minimale tekeningen, maar met maximaal effect, telkens weer. De Duitse expressionisten konden Noise Upstairs wel waarderen, vermoed ik, maar je vergeet die associaties eigenlijk ook weer heel snel omdat je met een brede glimlach naar elke serie zit te kijken.
Je hoeft bijvoorbeeld niet te weten dat Gossiping Objects ironisch commentaar levert op een cover van Norman Rockwell om te glimlachen om al die huishoudelijke voorwerpen die duidelijk met elkaar staan te roddelen. En zo zijn er meer series die warme gevoelens oproepen – Three Friends bijvoorbeeld zijn een brievenbus, een parkeermeter en een afvalbak die naast elkaar op een stoep staan en die een paar seizoenen lang gevolgd worden. Daar kun je niet anders dan glimlachend naar kijken.
Sequential Drawings is een relatief bescheiden boekje, met relatief stille series tekeningen, maar wat zijn ze leuk en plezierig. Knus is niet helemaal het goede woord hier, maar ze geven je wel een heel tevreden gevoel – dat er iemand is die op de vierkante centimeter zoveel leuks kan bedenken! Een absolute aanrader voor iedere stripliefhebber of cartoonliefhebber die gelooft in “less is more” – want dat is hier absoluut het geval.
- Richard McGuire – Sequential Drawings – The New Yorker Series – Pantheon Books – ISBN 9781101871591
- Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Sequential Drawings