
dumas, bec & saïto aeropostale - legendarische piloten deel 3: vachet
Strips over piloten lijken wel exclusief door Fransen te worden gemaakt, denk maar aan Tanguy en Laverdure, maar ook aan andere strips waarin piloten een grote rol spelen, zoals onlangs nog de reeks Hemel in Strijd. Waar Fransen ook goed in zijn, is hun geschiedenis verstrippen, en in de reeks Aeropostale komen deze twee heel mooi samen, want het is een serie strips over de legendarische piloten van de Aeropostale, de Franse luchtpost, in het begin van de luchtvaartperiode, toen alles nog moest worden opgezet en uitgevogeld. De piloten van de Aerpostale waren dus echte pioniers, en je krijgt hier dan ook een stukje onbekende geschiedenis dat buitengewoon fascinerend is.
In deel 3 van de reeks wordt het verhaal verteld van Paul Vachet. Het verhaal begint met een geheimzinnige kerkhofbezoeker die aan het graf van Vachet staat te mijmeren en zijn leven aan ons vertelt. De spreker, die Vachet’s bescheidenheid noemt, blijkt aan het eind van het boek de legendarische Generaal de Gaulle te zijn, maar dat terzijde.
Het verhaal van Vachet wordt rustig verteld, met veel anecdotes en alle verhalen die zijn leven interessant maakten. Hij wou als kind al piloot worden, maar in de praktijk bleek dat nog niet zo eenvoudig. Toch lukte het, en in de Eerste Wereldoorlog voert hij een aantal gevaarlijke missies boven Duitsland uit waarvoor hij een onderscheiding krijgt. Daarna is het twee jaar stil, want hij komt als piloot even niet aan de bak, maar dan kan hij aan de slag bij de luchtpostdienst, en uiteindelijk zet hij voor de Aeropostale zelfs een aantal lijndiensten op in Zuid-Amerika, en dat is echt pionierswerk, tot en met het opzetten van vliegvelden toe.
De post gaat steeds voor alles, ook als hij met zijn vliegtuig en twee passagiers bij de kust crasht – de post moet gered worden. Het verhaal wordt mooi verteld, prachtig getekend, door iemand die duidelijk ook van vliegtuigen houdt, en je krijgt, naast de levensgeschiedenis van een legendarische piloot, ook een stuk vergeten geschiedenis cadeau.
Het zou mooi zijn als Nederlandse stripmakers de handschoen zouden opnemen en een keer een mooie strip zouden maken over Nederlandse luchtvaartpioniers, want die hebben hun sporen ook wel achtergelaten, en ook zij zijn inmiddels vrijwel allemaal volledig vergeten – wie weet nog wat Anthony Fokker allemaal gedaan heeft, of Albert Plesman? Ik zou zo’n strip wel willen lezen, zeker als hij net zo prachtig en liefdevol was gemaakt als deze Franse strip.
- Dumas, Bec & Saïto – Aeropostale – Legendarische Piloten – Deel 3: Vachet – Silvester Strips – ISBN 9789463064668
© Scenario Christophe Bec, tekeningen Patrick A Dumas 2018 Silvester Strips