In Nederland weten we eigenlijk verbazingwekkend weinig van ons eigen koloniale verleden, en al helemaal niets van het koloniale verleden van onze zuiderburen. Het verhaal van Congo is een tamelijk verbijsterend verhaal, met een nietsontziende koning Leopold in de absolute hoofdrol. Leopold was tot in het begin van de twintigste eeuw de persoonlijke eigenaar (!) van Congo, en dus ook verantwoordelijk voor alle wandaden die daar verricht werden om er zoveel mogelijk geld te verdienen met rubber, ivoor en andere zaken. Leopold ging daarbij letterlijk over lijken, en het cynisme van de man is onvoorstelbaar.

Africa Dreams is een vierdelige serie strips waarin het verhaal van Congo verteld wordt, onder meer aan de hand van een jonge Paul Delisle die vanuit België naar Congo vertrekt in de hoop zijn vader te vinden, maar die daar om te beginnen een land vindt waarin de zwarte bevolking wordt uitgebuit, alleen om Leopold de Tweede, Koning der Belgen, nog rijker te maken dan hij al is. In het vierde en laatste deel, Een Koloniaal Proces, (dat overigens prima los van de andere delen gelezen kan worden) trouwt Paul met zijn zwarte liefde Illasi, wat nog niet zo gemakkelijk blijkt te zijn, en onderzoekt een commissie de wandaden tegen de zwarte bevolking.

In november 1908 verkoopt Leopold Congo onder zeer gunstige voorwaarden aan de Belgische staat. Het blijkt de laatste meesterzet van deze Belgische Macchiavelli, want in de geschiedenisboeken komt hij er bijzonder goed mee weg. Gelukkig wordt hier de geschiedenis verteld zoals hij werkelijk heeft plaatsgevonden. Dat Leopold niet deugde was inmiddels al wat langer bekend, maar dit boek kun je eigenlijk alleen maar met stijgende woede lezen. Prins Bernhard was, vergeleken bij Leopold, maar een eenvoudige deugniet.

Africa Dreams – een indrukwekkend verhaal, goed getekend, kalm maar onontkoombaar verteld. Chapeau!

• Maryse en Jean-François Charles, Frédéric Bihel – Africa Dreams 4 – Een Koloniaal Proces – Casterman -. ISBN 9789030371212
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Een Koloniaal Proces