Jean van Hamme is een Belgische schrijver en stripscenarist die in die laatste hoedanigheid vooral bekend werd door de reeksen Thorgal, XIII en Largo Winch, al heeft hij al heel wat meer op zijn lijstje staan. Blijkbaar had hij nog wat geweldige ideeën liggen voor korte, absurdistische verhalen, met behoorlijk onverwachte plotwendingen, en daar is nu een verrassend boek uit gekomen, waaraan een aantal van de beste striptekenaars van dit moment meewerkten.

Zo begint het boek met het verhaal De engel van barmhartigheid, getekend door Aimée de Jongh, over een sadistische seriemoordenaar, die dat alleen op papier is, want hij schrijft aan de lopende band onder pseudoniem gruwelijke thrillers waarin de vreselijkste moorden worden gepleegd. Die boeken worden door zijn vrouw uitgetikt, hij doet ze op de post naar de uitgever en de boeken komen ongelezen op zolder te staan. Tot hij in het ziekenhuis belandt en een verpleegster hem een van zijn eigen boeken geeft ter ontspanning. En dan neemt het verhaal een onverwachte wending.

Dat geldt ook voor de groep parachutisten op opleiding die onverwacht overvallen worden en die een parachute moeten afgeven aan de overvaller die er met het vliegtuig vandoor wil. Liefde gaat door de maag loopt wel heel onverwacht af voor de man die een droomdate heeft – als je dat verhaal uit hebt ga je meteen terugbladeren naar de waarschuwing die je gemist hebt. Meer zeg ik er hier niet over, want je moet zelf ook nog een beetje verrast worden als je aan deze unieke verzameling vreemde verhalen begint.

Alle verhalen zijn sterk, en elk verhaal is goed getekend, het is vooral de lugubere fantasie van Jean van Hamme die de verbindende factor is. Wat mij betreft mag er nog zo’n verzameling komen, want deze vond ik bijzonder geslaagd.

• Jean van Hamme – Barmhartigheid – Dupuis – hc 96pp – € 29,99
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: Barmhartigheid

De tekenaars:

• Christian Durieux
• Aimée de Jongh
• Emmanuel Bazin
• José-Luis Munuera
• Dominique Bertail
• Ricard Efa
• Djief