Blast is de titel van de stripreeks waarmee Manu Larcenet zichzelf definitief op de kaart zette – de reeks van vier strips, die samen het verhaal vertellen van Polza Mancini, een dikke alcoholist die door twee rechercheurs ondervraagd wordt, is eind 2020 uitgebracht als monumentale hardcover Integrale van ruim achthonderd pagina’s. Een van de grote meesterwerken van de stripkunst, verplichte kost voor iedereen die van strips voor volwassenen houdt. Geen strip voor tere zieltjes overigens, want het verhaal van Polza Mancini is een hard, donker verhaal waar je niet echt vrolijk van wordt.

Polza Mancini is gearresteerd en wordt door twee rechercheurs ondervraagd. Hij lijkt heel erg bereidwillig om zijn verhaal te doen en we komen er als lezer dan ook stukje voor beetje achter wat er allemaal gebeurd is in het leven van deze veel te dikke man, die verslaafd is aan alcohol en drugs. Dat begon na de dood van zijn vader (we krijgen ook de voorgeschiedenis te zien, maak je geen zorgen) toen hij besloot zijn vrouw te verlaten en zijn kalme leven als kookboekenschrijver vaarwel te zeggen, op zoek naar de “blast”, het trance-moment dat je even helemaal vergeet wie je bent.

Hij raakt aan het zwerven en komt met een aantal randfiguren in aanraking. Dat loopt, om het maar eufemistisch te zeggen, niet allemaal even soepel. Het gaat te ver om hier het hele verhaal uit de doeken te doen, en dat is ook nergens voor nodig, want zelfs aan het eind blijf je met een aantal vragen zitten, ook al heb je het gevoel dat Mancini zijn verhaal eerlijk verteld heeft.

Larcenet maakte een indringende strip, die al net zo geweldig goed getekend is als het fabelachtig mooie Verslag van Brodeck dat hij later maakte. Je vergeet bijna dat hij voor het grootste deel in zwart-wit werkt, zo verfijnd en gedetailleerd zijn de tekeningen. En hoewel het om een boek van ruim achthonderd pagina’s gaat lees je het in één ruk uit. En niet alleen vanwege de schitterende tekeningen ben je dan geneigd het meteen opnieuw te gaan lezen, want je wil eigenlijk ook weten waar je op het verkeerde been bent gezet en of je niet ergens iets over het hoofd hebt gezien.

Blast is een van de grote meesterwerken van de kunstvorm die strip heet, en hoewel het qua prijs een rib uit je lijf lijkt kan ik je alleen maar aanraden dit in alle opzichten enorme boek gewoon aan te schaffen.

• Manu Larcenet – Blast – Biloan – € 75.-
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Blast