De stripreeks XIII is gecreëerd door William Vance en Jean van Hamme, en die laatste houdt ook nog steeds de regie over de reeks, die inmiddels is overgenomen door andere tekenaars en scenaristen. In de eerste cyclus werd het verhaal van een man met geheugenverlies verteld die het getal XIII (dertien) als tatoeage in zijn nek heeft staan. Hij blijkt getraind te zijn als vechter, en zijn verleden lijkt samen te hangen met een aantal samenzweringen, die onthuld worden in een cyclus van negentien delen die door Vance en Van Hamme gemaakt zijn. Daarna namen schrijver Yves Sente en tekenaar Iouri Jigounov het over met een tweede cyclus, die tot nu toe uit vijf delen bestaat. Daarnaast is er nog de reeks XIII Mystery, waarin steeds een van de bijfiguren uit de reeks centraal staat, en waarvoor steeds een ander team van tekenaar en schrijver wordt ingehuurd, al blijft Van Hamme de regie houden.

Calvin Wax is een sleutelfiguur in het totaalverhaal. Hij heeft weliswaar niet nummer I in zijn nek staan, maar hij is wel degelijk de kwade genius achter het hele plan om de macht in Amerika over te nemen.  Het verhaal van Calvin Wax in deze strip is een verontrustend verhaal, een verhaal dat in deze tijden gaat jeuken en kriebelen, want met de verkiezing van Trump lijken de complottheorieën die in dit boek ontvouwd worden ineens helemaal niet zo fantastisch of vergezocht meer.  Als Trump de verkiezingen kon winnen terwijl Clinton anderhalf miljoen stemmen meer kreeg, dan is er aan manipulatie immers erg veel mogelijk in het land van de onbegrensde mogelijkheden.  Calvin Wax is een stripfiguur, maar wel eentje waar je wat onrustig van wordt.

Rouge en Duval hebben dus een knap stukje werk geleverd. Ook als je verder nog nooit iets van XIII gelezen hebt kun je gerust met dit boek beginnen, want het is een volledig op zich zelf staand verhaal, dat bovendien actueler dan ooit is.  De tekenaar is bovendien verbluffend goed in stijl gebleven. De tekeningen zijn subliem. Een aanrader.

• C. Rouge & F. Duval – XIII Mystery – Calvin Wax – Dargaud – ISBN 9789085584414
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: Calvin Wax