Het omslag van de goudkleurige graphic novel die is gemaakt van De Alchemist, de internationale bestseller van de Braziliaanse schrijver Paolo Coelho, laat al wat alarmbellen rinkelen wat mij betreft. Om te beginnen staat er “Graphic novel van de klassieker van de moderne wereldliteratuur” – daar valt al het nodige op af te dingen vrees ik, want het verhaal over de jonge schaapsherder die zijn dromen achternajaagt om in Egypte bij de pyramides een schat te vinden is niet veel meer dan een wat simplistisch opgeschreven pseudodiepzinnig verhaal.

En als je dan op zoek gaat naar de tekenaar zie je “Bewerking en illustraties door Artworld Lab” – dat klinkt nogal anoniem, en zo ziet het er dan ook allemaal uit. De personen die getekend zijn doen wat manga-achtig aan, maar echte persoonlijkheden worden het nergens. Het verhaal wordt er bijna nog platter van dan het toch al was helaas.

Een paperback van 272 bladzijden, die weliswaar redelijk vlot wegleest, maar die absoluut geen blijvende indruk achterlaat. Waarom besteed ik er toch aandacht aan? Voor mijn gevoel is dit de eerste keer dat een boek zo beroerd tot graphic novel bewerkt is, en ik ben er niet achter of het door een Chinees tekencollectief gedaan is of door AI, maar echt vrolijk word ik hier niet van, en ook dat mag wel eens geconstateerd worden.

• Paulo Coelho’s de Alchemist als Graphic novel – Uitgeverij de Arbeiderspers – paperback 272pp – € 19,99
• Bestel via een bekende webwinkel: De alchemist graphic novel