Ik moet eerlijk bekennen dat ik vroeger nooit zo gecharmeerd was van de avonturen van Blake en Mortimer – te stijf, te vergezocht, te veel tekst ook, wat ik in een strip toch wel hinderlijk vind – er moest altijd erg veel uitgelegd worden, terwijl ik vind dat in een strip het beeld een groot deel van het verhaal zou moeten vertellen. En dan de hoofdpersonen, twee tamelijk stijve Britse mannen, de een hoofd van de Britse geheime Dienst, de ander, die met het baardje, een wetenschapper, een professor.

Maar de verhalen rond Blake en Mortimer waren blijkbaar zo populair dat ze nog steeds in druk zijn, en dat ze na de dood van Edgar P Jacobs voortgezet werden door andere scenaristen en tekenaars. Jacobs was overigens geen Brit, zoals veel mensen schijnen t denken, maar een Belg, en de avonturen verschenen dan ook oorspronkelijk in het weekblad TinTin, oftewel Kuifje.

We zijn nu zelfs al toe aan deel 29 in de reeks, met een spionageverhaal dat is geschreven door José-Louis Bocquet en Jean-Luc Fromental en getekend door Antoine Aubin, die dat overigens beter doet dan Jacobs het ooit deed. Het verhaal zit geweldig goed in elkaar, waarbij Blake en Mortimer ieder afzonderlijk aan een zaak werken die op wonderbaarlijke wijze met elkaar te maken blijken te hebben. Mortimer wordt naar de Oeral geroepen door een bevriende archeologe omdat daar een aantal kisten is gevonden met lijken waarvan de huid van de gezichten verwijderd is, terwijl Blake te maken heeft met een spion die neergeschoten wordt als hij over de Berlijnse muur naar het westen probeert te komen. Zijn laatste woorden zijn “doppelgänger”.

Uiteindelijk blijken er een geniale gek en een niets- en niemand ontziende schurk achter te zitten en gaat het om een poging om de wereldmacht te veroveren (voor minder doen we het bij Blake en Mortimer niet). Ik moet bekennen dat ik dit nieuwe verhaal met plezier gelezen heb – het verhaal zit bijzonder goed in elkaar, al blijft het allemaal wel erg vergezocht (maar dat kun je van James Bond misschien ook wel zeggen) en het is bijzonder goed getekend, en dat is toch de helft van het leesplezier bij een goede strip.

• Bocquet, Fromental & Aubin – De Avonturen van Blake en Mortimer 29 Acht uur in Berlijn – Uitgeverij Blake en Mortimer – € 11,99
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: Acht uur in Berlijn