De Beestenburcht is een verhaal over een totalitair regime, over verzet en onderdrukking. Stier Silvio heerst met ijzeren poot over de hoeve waaruit de mensen verdwenen zijn, zijn wrede honden zijn de ideale bewakers. Het pluimvee en de kleinere diersoorten zoals katten en konijnen worden onderdrukt en als slaven aan het werk gezet.

Doet dit een belletje rinkelen? Juist ja, Animal Farm, de aanklacht tegen dictatoriale regimes van George Orwell. Scenarist Xavier Dorison is een fan van Orwells allegorische novelle en haalde bij hem de mosterd voor de basissetting. Maar daar stopt de vergelijking volledig, want Beestenburcht is wel degelijk een origineel, eigen verhaal over macht en solidariteit én een buitengewoon indrukwekkend pleidooi voor geweldloos verzet.

Silvio de stier rechtvaardigt zijn daden door te verwijzen naar een dreiging. Er is altijd een externe vijand die als voorwendsel wordt gebruikt, in dit geval zijn dat wolven. De ktachtige, doortastende dictator kan zich zo opwerpen als redder.

Geweld is het slechtste middel om dingen te veranderen. Als een oude kleine rat, Azelar, langskomt met een theatervoorstelling over geweldloos verzet steekt hij daarmee de kat Miss Bengalore en het giglolokonijn César aan, en die gaan vervolgens op een humoristische manier het geweldloos verzet opzetten.

Miss B moet de dieren ervan overtuigen om niet toe te geven aan geweld, wat soms erg veel moeite kost – en tegelijkertijd miet er een einde komen aan Silvio’s heerschappij… Maar in het kasteel gaat de dictatuur verder.

Dankzij de inspanningen van Miss B hergroeperen de dieren zich, en blazen de pacifistische Margriet-beweging nieuw leven in. Silvio heeft daar geen oren naar: de dictatoriale stier wil zijn macht behouden. Nog steeds geholpen door zijn wrede hondenmilitie, besluit hij de opstandige dieren op te sluiten in de kerker.

Veel maakt dat niet uit: Miss B en haar vrienden antwoorden met sluwheid en solidariteit, al blijkt tekens weer hoe moeilijk het is op een vreedzame manier te vechten tegen gewelddadige dictators. Maar, zoals Miss B op een bepaald moment opmerkt als César woedend roept dat het nu tijd is voor “oog om oog” – dan zijn straks alle dieren blind.

Dit is het derde deel in een indrukwekkende en hoopvolle serie die alle aspecten van de hedendaagse opkomst van rechts perfect blootlegt en bovendien alternatieve oplossingen biedt voor een reactie op het geweld van rechts. En dat maakt deze reeks uniek en nog een slag indrukwekkender dan Animal Farm.

• Delep & Dorison – De Beestenburcht – 3 De nacht der rechtvaardigen – Casterman – € 9,99