Sinds de schepper van de strips rond Blake en Mortimer, Edgar P Jacobs, is overleden hebben al een aantal scenaristen en tekenaars zich gewaagd aan nieuw avonturen van dit illustere duo. Daarnaast is er nog een bijzondere nieuwe reeks in een ander formaat en met een andere opzet. Nieuw hoofdstuk heet deze reeks van oblong hardcover boekjes, die er prachtig ouderwets uit zien, met mooie rode linnen rug.

Het bijzondere is, dat De Bruid van Dr Septimus geen strip is, maar een geïllustreerd verhaal. Toch sluit dat wonderbaarlijk goed aan bij de andere avonturen van Blake en Mortimer, want een van de storende factoren in die strip vond ik altijd dat er wel erg veel tekst in de plaatjes gepropt werd. François Rivière (overigens ook de biograaf van Edgar P Jacobs) schreef gewoon een goed, spannend verhaal dat door pagina-grote illustraties van Jean Harambat versterkt wordt. Werkt perfect.

Het verhaal, in het kort: in Londen dineren Philip Mortimer en de jonge Richard, neef van Francis Blake, samen met de regisseur James Whale, die een film wil maken over de zaak van het ‘Gele Teken’. Buiten worden Mortimer en Richard aangereden door een auto zonder bestuurder, terwijl James Whale die nacht gewekt wordt door een vrouwenstem die op de radio een dreigende zin opdreunt. Mortimer belt Blake in Rome op. Die vertelt hem dat dokter Septimus een medewerkster had: Ursula Phelps, een biologe. Richard heeft toevallig, net een artikel gelezen, ondertekend met ‘Phelps’, waarin wordt uitgelegd hoe organische elektriciteit voorwerpen op afstand kan verplaatsen. De drie mannen gaan op weg naar het graf van Phelps en dan naar de verlaten cottage van dokter Septimus. In de chaos van zijn laboratorium doen ze een verbijsterende ontdekking.

Blake komt in dit verhaal eigenlijk maar heel even in beeld, maar dat doet aan het verhaal niks af – een fraai boekje, dat je in één ruk uitleest, en dat er magnifiek uit ziet met dat linnen ruggetje.

• Rivière en Harambat – De Bruid van Dr Septimus – Blake en Mortimer – Dargaud – € 22,99
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: De Bruid van Dr Septimus