Stripmaker Peter de Smet heeft het superieure geouwehoer in de strip tot grote hoogten gebracht, met name in zijn strip De Generaal – de humor in die strip blijkt na meer dan een kwart eeuw volstrekt tijdloos en slappe-lachverwekkend leuk te zijn.

Ik was daar een beetje bang voor, moet ik bekennen, en dat was een van de redenen dat ik de reeks De Generaal gaat integraal tot nu toe links heb laten liggen – de andere reden was dat er te veel integrale strip-uitgaven verschijnen die nogal onder de maat zijn, om het maar voorzichtig te zeggen. Dus ik was, zeer onterecht, huiverig, want het achtste, afsluitende deel van de reeks smaakt wat mij betreft meteen naar meer, véél meer.

Dat heeft niet alleen met die geweldig leuke Generaal te maken, de schertsfiguur die elke keer opnieuw fanatiek de macht probeert te grijpen, geholpen door een professor die de meest idiote ideeën bedenkt, een immer tegenstribbelende soldaat en een aantal langskomende bijfiguren als een louche neef.

De rest van de bijfiguren mag er ook zijn, want er is de onverschrokken motoragent die elke poging probeert te verijdelen en die daar zelf elke keer bij in de problemen komt, er is de rondborstige Truus, er zijn de EO-broers Evert en Otto en zo zijn er nog veel meer.

Maar de hoofdrol is eigenlijk altijd weggelegd voor het krankzinnige taalgebruik van De Smet, want het zijn de teksten die de strip hilarisch maken. Lees bijvoorbeeld de omschrijving die de Generaal geeft van Der Otto even hardop voor aan je huisgenoot, dan weet je meteen wat ik bedoel.

De afleveringen van De Generaal die De Smet tussen 1991 en 1997 maakte zijn in dit laatste deel verzameld, maar er is nog veel meer te vinden in deze Integrale – een uitgebreide geschiedenis en biografie van Peter de Smet bijvoorbeeld, aangevuld met heel erg veel illustraties – strips, cartoons, posters, kalenders, reclamewerk, schetsen, allemaal even goed en even leuk. Ik laat je hier maar één voorbeeld zien van een strip over de jonge Stortkoker, een jonge bankbediende die we in een eerdere strip al in de bank aan het werk zagen, maar die hier een ontmoeting op straat heeft.

Voor het andere werk moet je wel een weekje uittrekken, want veel tekeningen zijn zo ongelofelijk gedetailleerd dat je ze wel een uur kunt bestuderen, waarna je nog weer een grapje ontdekt. De Generaal gaat Integraal is dus een rijkgevuld arsenaal aan Peter de Smet-materiaal uit zijn laatste periode. Het enige probleem dat ik nu nog heb is dat mijn handen jeuken, want nu wil ik de andere zeven delen ook wel heel erg graag lezen.

• Peter de Smet – De Generaal gaat Integraal 8 – 1991 – 1997 – Uitgeverij Personalia – € 29,95
• Bestel het boek bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij Uitgeverij Personalia