Willy Vandersteen kennen we in Nederland vooral als de schepper van Suske en Wiske, maar de man was al net zo veelzijdig als de Nederlandse Marten Toonder, die ook een hele studio aan het werk had om de vel series die hij bedacht uit te voeren. Zo bedacht Vandersteen onder meer ook de westernstrip Bessy (die wel erg schatplichtig was aan de tv-serie Lassie) en de Rode Ridder, die gebaseerd was op een reeks jeugdboeken rond Johan de Rode Ridder, van Leopold Vermeiren. De Rode Ridder heeft, net als Suske en Wiske, Vandersteen ruimschoots overleefd en is al aan deel 276 toe.

Het Einde van Alles kun je ook lezen als “het einde van Allis” – Allis is de jonge vrouw die voorbestemd was om Merlijn op te volgen, maar de bastaard Gwion, zoon van Mordred, vindt dat hij degene is die dat moet doen, dus nadat hij zijn vader heeft opgezocht gaat hij op zoek naar Allis om haar uit de weg te ruimen.

Johan, de Rode Ridder, haast zich naar de afgelegen abdij waar het meisje voor haar zware taak wordt klaargestoomd, maar Gwion blijkt hem voor te zijn. Wat er dan gebeurt is niet bepaald voor tere zieltjes bedoeld, maar misschien wel geheel in de geest van deze tijd. Ook de verhalen van de Rode Ridder blijken met de tijd mee te gaan.

Een spannend, goed verhaal, uitstekend getekend, met soms tamelijk schokkende taferelen. De Rode Ridder kan nog wel een tijdje mee, dacht ik zo.

• Willy Vandersteen, Marc Legendre, Fabio Bono – De Rode Ridder 276 Het Einde van Alles – Standaard Uitgeverij  – € 7,50
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: Het Einde van Alles