De Wereld van Sofie was bij verschijnen in 1991 meteen een wereldwijd succes. De Noorse schrijver Jostein Gaarder wist door middel van een geheimzinnig en spannend verhaal zowel de jeugd van twaalf jaar en ouder als volwassenen aan het lezen te krijgen over filosofie, want Gaarder trakteerde ons feitelijk op een cursus westerse (en een klein beetje oosterse) filosofie, en dat ging spelenderwijs.

Scenarioschrijver Vincent Zabus en tekenaar Nicoby hebben nu iets gedaan wat ik voor bijna onmogelijk had gehouden, want ik vond dat Gaarder filosofie al op een verrassende manier toegankelijk had gemaakt. Maar zij hebben van de wereld van Sofie een graphic novel, of zo je wil een stripverhaal gemaakt, en dat hebben ze zo knap gedaan dat de cursus filosofie er nog een keer dubbel zo toegankelijk door geworden is. En dat is echt een verbluffende prestatie.

Sofie Amundsen is een veertienjarig meisje dat samen met haar moeder ergens in Noorwegen woont. In het begin van het boek krijgt ze per post twee anonieme berichtjes met twee levensvragen erop: wie ben jij? en waar komt de wereld vandaan?. En vanaf dat moment krijgt ze steeds nieuwe vragen of denkoefeningen toegestuurd en begint de grote reis door de geschiedenis van de filosofie. Het mooie van de strip is dat ook beelddenkers mooi mee kunnen gaan in de gedachtewereld van de grote filosofen, want alles wordt heel mooi aanschouwelijk gemaakt, op een humoristische en luchtige manier.

Zabus en Nicoby hebben zich wat vrijheden veroorloofd om de Sofie van 1991 wat meer naar onze tijd te brengen – dat kun je merken aan haar verhouding met haar moeder, de extra aandacht voor milieu en klimaatkwesties en ze hebben ook wat andere filosofen erbij gehaald of meer ruimte gegeven, zoals Averroes, de Arabische filosoof die Aristoteles herontdekte. Dat kon allemaal probleemloos, omdat het oorspronkelijke boek al een raamvertelling is, een roman in een roman. En er is werkelijk optimaal gebruik gemaakt van het medium strip, soms zelfs op een bijna geniale manier, want bepaalde filosofische ideeën worden hier in één oogopslag duidelijk door de visuele oplossingen die Nicoby koos.

Nogmaals, kort samengevat: Jostein Gaarder’s geweldige filosofieroman werd door deze stripbewerking in één klap tien keer toegankelijker voor een zeer groot publiek. Een absolute aanrader voor nieuwsgierige lezers van alle leeftijden.

• Nicoby & Zabus – De wereld van Sofie – naar Jostein Gaarder – 1 De Filosofie, van Socrates tot Galileï – Scratch Books – 204 pp hardcover – € 24,95
• Bestel het boek bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij Uitgeverij Scratch Books