Yaichi is een thuiswerkende vader in een buitenwijk van het hedendaagse Tokio, die gescheiden van zijn vrouw Natsuki zijn dochtertje Kana alleen opvoedt. Op een dag staat onverwacht de sympathieke beer van een man Mike Flanagan op de stoep, een Canadees die getrouwd was met de tweelingbroer van Yaichi, Ryoji, die overleden is.

Mike wil graag de familie van zijn overleden echtgenoot leren kennen en de plekken bezoeken waar Ryoji zo vaak over heeft verteld. Kana vindt Mike, en het feit dat ze zomaar ineens een Canadese oom heeft, geweldig en dankzij haar neemt hij meteen zijn intrek bij de familie.

En dat is het begin van een prachtig, soms aangrijpend verhaal over familie, vriendschap, liefde, de acceptatie van homo’s, de verschillen tussen de Canadese en de Japanse cultuur – Mike die iedereen meteen een knuffel dreigt te geven terwijl Japanners zeer terughoudend zijn in lichamelijk contact, en nog veel meer.

Kana is het kleine meisje dat door haar onbevangenheid de centrale rol speelt in het hele verhaal, en dat haar vader meerdere malen aan het denken zet, zonder dat ze daar zelf weet van heeft.

My Brother’s Husband Volume 1 is een mangastrip van driehonderdvijftig pagina’s die je in een vloek en een zucht uitgelezen hebt, en dan zit je eigenlijk al vol ongeduld te wachten op deel twee. Het is Gengoroh Tagame’s eerste strip voor alle leeftijden, en hij is daarin meer dan voortreffelijk geslaagd, want dit is een strip die werkelijk iedereen zal aanspreken.

Het is een mangastrip, dus je zult misschien even moeten wennen aan het feit dat je van rechts naar links moet lezen – dat betekent niet alleen dat je het boek “aan de achterkant” moet beginnen, maar ook dat je elke pagina van rechtsboven naar links beneden moet lezen. Maar daar ben je heel snel aan gewend. Een absolute aanrader van een strip.

• Gengoroh Tagame – My Brother’s Husband Volume 1 – Pantheon Books – ISBN 9781101871515
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: My Brother’s Husband Vol 1