Groenland is een verhaal in treffend zwart-wit over een jongen van zeventien, Malik Petersen, die vanuit het kleine stadje Anoritooq in Oost-Groenland vlogt over zijn leven.

Het verhaal wordt verteld door een oude man met een trommel die aan de kust zijn verhaal aan ons staat te vertellen, en Mark Hendriks heeft daar prachtige, meeslepende tekeningen bij gemaakt die je meteen de ijzige kou van Groenland in trekken.

Want Malik woont in een wereld van ijs en sneeuw die beheerst wordt door ijsberen en orka’s en waar de nacht eeuwig lijkt te duren. De oude man heeft het ook nog over mythische wezens die de loop der dingen bepalen, maar wij worden vooral meegesleept door de puber Malik, die spijbelt en die de hele wereld laat weten hoe het barre leven in Groenland er tegenwoordig uitziet.

Als puber laat hij niets- en niemand ontziend ook echt alles zien, dus je krijgt een behoorlijk ontluisterend inkijkje in een wereld waarin iedereen moeite heeft om te overleven, en waarin iedereen er op zijn of haar manier er het beste van probeert te maken.

De oude man laat het verhaal tamelijk dramatisch aflopen, waarbij zowel de vader als de moeder van Malik spectaculair om het leven komen, maar aan het eind vermoed je dat je dat laatste stuk drama met een korreltje zout moet nemen.

Maar de kern van het verhaal blijft ijzersterk overeind – een jonge man en zijn vrienden laten je zien hoe het leven in Groenland er voor hun anno nu uitziet. Als je dit boek gelezen hebt vergeet je dat nooit weer.

• Mark Hendriks – Groenland – Scratch Books – 256 pp, hardcover – € 24,95
• Bestel het boek bij je lokale bokhandel of rechtstreeks bij Uitgeverij Scratch Books