Hoka Hey! is een stripverhaal in twee delen dat het Wilde Westen opnieuw van een andere, realistischer kant laat zien. Het verhaal begint met het jongetje Georges, dat door de dominee die het reservaat beheert wordt opgevoed, en dat zijn uiterste best doet om de bijbel van buiten te leren, omdat hij later geneeskunde wil gaan studeren, al vinden ze, de dominee en zijn geliefde, dat beeld absurd – een Indiaanse dokter.

De rust wordt al snel verstoord als Little Knife en zijn twee vrienden op het toneel verschijnen, want zij willen informatie van de dominee – Little Knife blijkt een koele Indiaan die op zoek is naar de man die hij verantwoordelijk houdt voor de dood van zijn moeder – de dominee overleeft de ondervraging niet en zijn vriendin ondergaat later hetzelfde lot als er een premiejager opduikt die achter de bende van drie aanzit.

Georges wordt als hij wegrent van de scene (hij heeft vanachter de boom alles gezien) door de drie gevangen. De drie, dat zijn naast Little Knife een Indiaanse vrouw zonder neus, No Moon, die door haar stam verstoten is (als je wil weten hoe dat precies zit moet je het boek kopen, maar het gaat om dit soort verhalen, die je normaalgesproken nooit te horen krijgt, die deze strip zo interessant maken) en een Ier die Sully heet. Een opmerkelijk trio dus.

Little Knife wil Georges in eerste instantie meteen doodschieten, maar No Moon verhindert dat en later krijgt Little Knife een zwak voor de jongen en probeert hij hem de Indiaanse tradities bij te brengen en door te geven. Er gebeurt onderweg een boel, want als ze bij een winkel annex bar komen raken No Moon en Sully in de problemen als ze tabak willen kopen. Uiteindelijk zetten ze zo een premiejager die achter hun aanzit weer op hun spoor.

Georges ontsnapt nog een keer maar komt er dan al snel achter dat zijn Indiaanse uiterlijk een probleem oplevert. Hoe dat gaat? Lees het boek en je zult zien hoe diep racisme in de maatschappij verankerd zit. De vooroordelen zitten helemaal vooraan in je hoofd.

Vier mensen, vier verhalen – ik neem aan dat het verhaal van Sully in het tweede, afsluitende deel nog aan de orde komt. Dan zullen we ook zien of Little Knife de moordenaar van zijn moeder zal vinden en hoe dat afloopt. Een intrigerende, ongebruikelijke western. Buitengewoon goed.

• Neyef – Hoka Hey! – Deel 1 – Georges – Daedalus – hc 120pp – € 30.50