In juli 1943 werd de meest bloedige reeks luchtaanvallen van de Tweede Wereldoorlog ingezet. Britten en Amerikanen samen gooien met achthonderd bommenwerpers elke dag ongeveer negenduizend ton aan bommen op Hamburg en zijn scheepswerven. Het is de bedoeling die oude Hanzestad totaal te vernietigen met een “bommentapijt”, een strategie die later nog in veel meer Duitse steden dood en vernieling zal zaaien.

We volgen in deze strip de bemanning van een van die bommenwerpers, die de klus als een technische opdracht lijken te zien, waarbij een aantal moeilijkheden overwonnen moeten worden – slecht weer bijvoorbeeld, afweergeschut, Duitse jagers en meer van dat dat soort zaken.

Wat ze zich niet lijken te realiseren is wat ze feitelijk aanrichten, totdat ze onverwacht gedwongen worden laag over Hamburg te vliegen en ze de totaal verwoeste stad zien branden. En dan weten ze nog niet hoeveel onschuldige burgers ze met hun bommen hebben gedood. Dat waren er ongeveer 6500, en dan tellen we de vijftienduizend gewonden nog niet mee.

Aan het eind wordt er nuchter een overzichtje gegeven van wat er die nacht alleen al aan schade aangericht is, naast die burgers: 2200 ton uitgegooide bommen, zestien toestellen door jachtvliegers neergehaald, twaalf door het afweergeschut, en 41 beschadigd. Drie dagen later was de volgende raid al gepland.

Een kalm en vrij nuchter verteld verhaal dat misschien daardoor nog wel heviger binnenkomt. Maar de titel is niet voor niets aan De Hel van Dante ontleend – Inferno is een titel die genoeg zegt en die de lading van deze indrukwekkende strip goed dekt.

• Pinard en Crespin – Inferno – De Hamburg- meridiaan  – Silvester Strips – € 19,95
• Bestel de strip bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij Uitgeverij Silvester Strips.