Irena is een treffende, ontroerende vijfdelige stripreeks over de Poolse verzetsstrijdster Irena Sendlerowa. Ze redde bijna 2500 Joodse kinderen uit het getto van Warschau, en toch ontbreekt ze in de geschiedenisboeken. Jean-David Morvan las bij toeval een artikel over haar en begreep dat haar leven verteld moest worden. Met Séverine Tréfouël en David Evrard beschrijft hij in vijf albums de humanistische strijd van deze ‘moeder van de kinderen van de Holocaust’.

Ik was al bijzonder onder de indruk van het eerste deel van dit vijfluik, want de manier waarop het verhaal verteld wordt is op een bijzondere manier heel erg effectief – de tekeningen zijn vrij simpel gehouden en het verhaal wordt ingetogen verteld, maar juist daardoor is de impact enorm en kun je dit verhaal eigenlijk niet met droge ogen lezen, althans ik niet.

In deel 2 begint Irena hulptroepen om zich heen te verzamelen, omdat ze in haar eentje niet allemaal voor elkaar kan krijgen – dus krijgt ze hulp van een pastoor (“Bedankt dat u bereid bent risco te lopen voor joodse kinderen, vader” – “Naastenliefde heeft geen godsdienst Irena”), een dokter ondertekent speciale passen, een collega van de sociale dienst zorgt voor valse documenten, een sociaal juriste is het rechtbankcontact, de conciërge van de rechtbank heeft de sleutels van een ondergrondse tunnel waarmee kinderen kunnen worden weggesluisd, een metselaar verstopt kinderen tussen zijn bakstenen, en dan is er nog de moederoverste van een klooster en de kinderarts die kinderen in zijn weeshuis wil opnemen.

Er zijn er nog meer, en die moeten allemaal vertrouwd worden. Irena houdt op briefjes bij welke kinderen waar heen gaan, hun echte naam, hun nieuwe naam – ze moeten straks ook weer teruggevonden kunnen worden tenslotte.

Je krijgt in dit deel een groot aantal van de bloedstollende acties te zien waarmee kinderen uit het ghetto gesmokkeld werden, maar je krijgt ook te zien hoe Irena wordt opgepakt, na een grondige huiszoeking waarbij niets gevonden wordt. Hoe dat afloopt ga ik hier niet vertellen. Koop het boek en lees dit verhaal – het waargebeurde verhaal van Irena Sendlerowa, die werkelijk met gevaar voor eigen leven duizenden kinderen het leven heeft gered. Ik wacht stil en onder de indruk op de volgende delen.

• Morvan, Tréfouël en Evrard – Irena 2 De Rechtvaardigen – Silvester Strips – 68pp – € 9,95
• Bestel de strip bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij Uitgeverij Silvester Strips