Monster on the Hill is een knusse fantasystrip voor alle leeftijden die al een tijdje geleden is uitgebracht, maar die op de een of andere manier aan mijn aandacht was ontsnapt. Hij is te leuk om te negeren, dus ik steek hem hier toch even in de lucht.

We zijn in het Engeland van de negentiende eeuw beland, waarin elk dorp zijn eigen monster heeft dat de bewoners de stuipen op het lijf jaagt en tegelijkertijd voor toeristen zorgt die ok wel eens lekker willen griezelen. Maar helaas, het plaatsje Stoker-on-Avon heeft een monster dat allesbehalve indrukwekkend is – hij woont in een hol op de heuvel boven het dorp en heeft daar een gezellige monstercave voor zichzelf ingericht.

De excentrieke geleerde Dr Charles Wilkie krijgt van de notabelen van het dorp de opdracht de draak wat op te porren, zodat hij een echt monster wordt. De dokter wordt daarbij geholpen door de kleine Timothy, wees en stadsomroeper, onvervaard en slim. De twee krijgen het monster, dat Rayburn blijkt te heten, en die een chronisch gebrek aan zelfvertrouwen blijkt te hebben, zover dat hij wel met hun op pad wil om een paar oude schoolvrienden op te zoeken, die hem misschien wat tips kunnen geven hoe je een echt monster kunt worden.

De eerste stop is bij het beruchte monster Tentaculor, die op school nog gewoon Noodles heette. En die krijgt Ray al zo ver dat hij een bommetje voor hun doet, omdat hij dat vroeger ook zo mooi deed. Je begrijpt, dit is geen gewoon boek over monsters, dit is een hilarisch, humoristisch boek over monsters, waarin Rayburn zich uiteindelijk ontpopt tot een buitengewoon intelligent monster dat met behulp van de krankzinnige uitvindingen van Dr Wilkie het vreselijke supermonster de Murk weet te verslaan.

Een geweldige strip die zowel voor kinderen als volwassenen een absolute aanrader is – knus griezelen en ontzettend hard lachen. Heerlijk.

• Rob Harrell – Monster on the Hill – Top Shelf Productions –  € 20.-
• Bestel het boek bij je lokale boekhandel of bestel het bij een bekende webwinkel: Monster on the Hill

PS Ik heb de eerste druk van het boek, maar ik zag dat als je het nu koopt je er een nieuwe epiloog van tien pagina’s bij.krijgt.