Het Narrenschip is een bijna vergeten meesterwerk van de Franse striptekenaar Turf (echte naam onbekend). Er zijn ooit zeven delen van verschenen in Frankrijk, en de eerste drie daarvan werden in het Nederlands vertaald en in de jaren negentig hier uitgebracht. Maar toen stokte het, doordat de uitgever (Blitz) opgeheven werd. Gelukkig geeft de Belgische uitgever Daedalus Het Narrenschip nu een nieuwe kans met een uitstekende nieuwe vertaling – Mallewaatren werd nu bijvoorbeeld Gekwater, wat ik veel leuker vind, omdat je het op twee manieren kunt lezen – en een mooie uitgave in ruim formaat, perfect gedrukt, tegen een zeer reddelijke prijs. De eerste drie delen zijn al verschenen, het vierde staat klaar.

Het Narrenschip is een fantasyverhaal met elementen die overal vandaan gejat lijken te zijn – je hebt een koning en een grootcoördinator die de macht wil grijpen (en dat ook doet), je hebt een prinses die er vandaar gaat met de jonge nar, en die in een parallelle wereld terecht komt met situaties die soms wat aan Star Wars doen denken, je hebt twee politiemannen die voor de komische noot zorgen, hoewel ze dat op een volstrekt andere manier doen dan Jansen en Janssen, er is een geheimzinnige machtige figuur achter de schermen en nog het een en ander dat we wel uit andere verhalen kennen.

Maar dan hebben we het alleen over stramienen en staketsels. Turf weet er al snel een volstrekt eigen, krankzinnig verhaal van te maken, waarbij verschillende verhaallijnen langs en onder en door elkaar heen lopen op een slimme en ingenieuze manier. Alles is bovendien verschrikkelijk goed getekend en uitbundig mooi ingekleurd. En na het eerste deel wil je alleen maar verder lezen, omdat je wil weten hoe al die verschillende verhalen verder gaan – de staatsgreep, de kolokwintensmokkel, de vreemde wereld waar de prinses en de nar terecht zijn gekomen, de merkwaardige troonpretendent die ineens opduikt…

En dat geldt zeker ook, en nog sterker zelfs, na deel twee en drie, want de verhalen worden alleen maar leuker en ingenieuzer, en spanning en absurdistische humor zijn mooi uitgebalanceerd. Het is mooi dat Daedalus nu alle zeven delen gaat uitbrengen, want de drie delen die er nu liggen laten zien dat we hier met een absoluut klassieke fantasystrip te maken hebben, die nu dan eindelijk, wat aan de late kant maar toch, in zijn totaliteit voor het Nederlandstalige publiek beschikbaar komt.

Kortom: een absolute must voor iedere stripliefhebber!

• Turf – Het Narrenschip 1  Gekwater – Daedalus – ISBN 9789088106422
• Turf – Het Narrenschip 2  Regenmaand 627 – Daedalus – ISBN 9789088106446
• Turf – Het Narrenschip 3  Storingen – Daedalus – ISBN 9789088107139