De avonturen van Nero & Co stonden van oktober 1947 tot december 2002 onafgebroken in de krant in België, en ook een groot deel van die tijd in Limburg en Brabant. Een aantal vaste uitdrukkingen uit die strip zijn vaste uitdrukkingen geworden in dat gehele taalgebied, vergelijkbaar met vondsten van Koot & Bie, zoals “Wat ziet mijn lodderig oog?” of “Als het hier nog lang duurt zal het hier rap gedaan zijn”, dat in elk verhaal minstens één keer in een penibele situatie terugkomt.

De strips van Marc Sleen zijn pure nonsensstrips in de allerbeste Belgische onzintraditie, en nergens is de humor absurdistischer dan in dit verhaal in de reeks Premieres, waarin elke keer een van de terugkerende hoofdfiguren van de “& Co” aan °je worden voorgesteld op het moment dat ze voor de eerste keer in de strip opduiken. In dit geval gaat het om Oscar Abraham Tuizentfloot, kaper der acht wereldzeeën, ontdekker van Trinidad en Port Salut, woonachtig te Geel, die bij Nero binnenvalt als die juist alleen maar wil slapen om bij te komen van zijn vorige avonturen.

Van dat slapen komt helemaal niks terecht, totdat Nero zijn eigen huis ontvlucht en ergens op een veld buiten diep in slaap valt. Dat blijkt helaas een oefenterrein te zijn waar net met granaten wordt gegooid, en Nero slikt een granaat in. Dat is het begin van dit avontuur, want om de granaat niet te laten ontploffen moet hij zo koud mogelijk blijven, en daarom reist hij, samen met Madam en Meneer Pheip, Petoetje en Petatje en Tuizentfloot op de boot van Kapitein Oliepul af naar de Zuidpool.

Afijn, ik vertel de rest van het krankzinnige verhaal hier niet na, maar geloof me, de humor van Nero is volstrekt tijdloos, want je vergeet tijdens het lezen dat het in 1957 in de krant verscheen, dat is dus zestig jaar geleden. De eerste vijftig verhalen van Nero werden alleen maar in zwartwit uitgegeven (ook in herdrukken), dus het is een buitengewoon goed idee van de uitgevers om deze reeks Premieres in kleur uit te brengen, en Nero daarmee een nieuw lezerspubliek te gunnen. De Granaatslikker was overigens het achtentwintigste Nero-verhaal.

• Marc Sleen – Nero – De Premieres: Tuizentfloot – De Granaatslikker – Standaard Uitgeverij – ISBN 9789002263729
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: De Granaatslikker