Juli 1962. Algerije, dat vanaf 1830 een Franse kolonie was, wordt onafhankelijk, en de zogenaamde pied-noirs, oftewel zwartvoeten, moeten snel maken dat ze het land uit komen, want de eerste moordpartijen zijn al gemeld. Pied-noirs waren Franse nationalisten en kolonisten die geboren waren in Algerije, en die een groot deel van het land en zijn bezittingen in handen hadden. Bij de onafhankelijkheid waren er ongeveer één miljoen, ongeveer tien procent van de bevolking. Na het bloedbad van Oran, waarin een grote groep Europeanen na het uitroepen van de onafhankelijkheid werd gedood begon de massale uittocht.

Non-Retour, oftewel “enkele reis” is gebaseerd op de jeugdervaringen van scenarioschrijver Jean-Laurent Truc, die als jongetje met zijn familie overhaast met een vliegtuig uit Algerije moest vertrekken – boven het brandende Oran kreeg de piloot opdracht daar te landen, maar die zette zijn radio uit en vloog laag door naar Marseille.

Voor de strip heeft Truc daar nog wat dramatische extra’s aan toegevoegd die niet eens zo heel vergezocht overkomen. Hij schreef dat scenario overigens op verzoek van zijn vriend, de tekenaar Patrick Jusseaume, die helaas tijdens het begin van het project overleed, waarna tekenaar Olivier Mangin het overnam.

In een repatriëringsvlucht met een Constellation zitten gevluchte burgers, een spion, een agent van de inlichtingendienst DST, een kolonel van het geheime koloniale leger OAS en de bemanning samen. De agent is op zoek naar de spion, de kolonel draait door en dan is de chaos compleet. En dan is daar nog de bijzondere bijrol die een stripboek speelt – het jongetje waar het hele verhaal omheen cirkelt krijgt een strip te leen van een aardige dikke meneer voor ze het vliegtuig binnengaan – Buck Danny’s  Een Prototype is Verdwenen. Je zult het boek zelf moeten lezen om er achter  te komen wat de rol van de strip binnen deze strip is.

Het boek sluit af met een uitleg van Jean-Laurent Truc en met de schetsen die Patrick Jusseaume maakte voor het boek, en dan kun je alleen maar grote bewondering hebben voor zijn opvolger Olivier Mangin, die er een waar meesterwerkje van gemaakt heeft. Een sublieme strip over een voor Nederlanders vrijwel onbekend stukje geschiedenis. Goed verhaal, prachtige tekeningen, voorbeeldig uitgegeven in grote hardcover met stofomslag. Absolute aanrader.

• Jusseaume, Truc & Mangin – Non-Retour – Algerije, juli 1962 – Silvester Strips – hc 76 pp – € 24,95
• Bestel de strip bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij Uitgeverij Silvester Strips.