Tussen 1962 en 1975 was het stripblad Pep het eerste echte serieuze Nederlandse stripblad en nu, zestig jaar later, komt Pep nog één keer terug als een honderd pagina’s tellend magazine onder de titel Pep Nu. Dat is een ietwat hachelijke onderneming, zou je denken, want de generatie die met Pep opgroeide is inmiddels zo’n beetje bejaard, dus het publiek is beperkt, zou je denken, zeker omdat lang niet iedereen nostalgisch aangelegd is. Ik heb zelf bijvoorbeeld veel goede herinneringen aan Pep, maar ik ben met het medium strip meegegroeid en ik geniet momenteel enorm van het huidige aanbod, al vond ik het boek met de geschiedenis van Pep erg leuk..

Maar de aanpak van dit hommage/jubileumnummer pakte goed uit, moet ik bekennen. Met nieuwe bijdragen van tekenaars die vroeger in Pep stonden, tekenaars die ermee opgroeiden en zelfs jong talent dat zich herkent in de unieke toon van dit unieke stripblad.

Je vindt hier nieuw en origineel werk van onder andere de veteranen Martin Lodewijk, Dick Matena, Daan Jippes, Robert van der Kroft, Henk Kuijpers en Thé Tjong-Khing, maar ook de nieuwere generatie is zeer goed vertegenwoordigd met ijzersterke verhalen.  Uco Egmond, Eric Heuvel, Milan Hulsing, Hanco Kolk, Erik Kriek, Irene Berbee, Willem Ritstier, Fred De Heij, Eliane Gerrits en Robbert Damen bijvoorbeeld.

Tussen de verhalen door vind je de Pep Parade, met korte geïllustreerde, vaak erg vermakelijke toelichtingen. De mix van oude bekende en nieuwe verhalen pakt bijzonder goed uit, en de sprankelende sfeer van de oude Pep is erg goed gevangen, mag ik wel zeggen.  Dus hoewel ik niet erg neig naar nostalgisch terugblikken vind ik dit een bijzonder goed geslaagde exercitie. Een absolute aanrader voor elke stripliefhebber!

• Pep nu! – Nog één keer het Pep gevoel – Uitgeverij L – 100 pp – paperback € 19.95
• Bestel het boek bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij Uitgeverij L