Franquin is de tekenaar van Guust Flater, maar ook van de avonturen van Robbedoes en Kwabbernoot, hoewel hij niet de bedenker was van Robbedoes, dat was Robert Velter, beter bekend onder zijn tekenaarsnaam Rob-Vel. Hij was zelfs niet de man die de roodharige piccolo Robbedoes koppelde aan Kwabbernoot, dat was een idee van tekenaar Jijé. Maar de reeks werd wel pas echt leuk en interessant toen Franquin de twee begon te tekenen.

Ik moet bekennen dat ik de boeken van Robbedoes en Kwabbernoot pas vrij laat ontdekte. Dat komt doordat ze relatief duur waren en vrij slecht gedrukt bovendien, en als je als kleine jongen met een beperkt budget in de sigarenzaak stond waar ze ook een collectie Belgische strips hadden viel de keus toch op andere reeksen. Later werd dat gelukkig ingehaald, maar ik vind nog steeds dat de kwaliteit van het drukwerk van die strips vaak behoorlijk onder de maat was, zeker als je ze vergeleek met Kuifje.

Gelukkig worden de verhalen die Franquin maakte over Robbedoes en Kwabbernoot nu voortreffelijk opnieuw uitgegeven in een speciale reeks, met telkens twee complete verhalen die voorafgegaan worden door een uitgebreide introductie. Maar het is vooral de kwaliteit van het drukwerk dat aangenaam verrast – zo mooi hebben we Robbedoes en Kwabbernoot nog nooit eerder gezien.

Dat we meteen ook uitgebreid horen hoe het ging met de ontstaansgeschiedenis van de strip, wie Franquin hielp, wie bepaalde scenario’s schreef, en hoe Franquin zelf zijn verhalen schreef (in het begin nauwelijks of niet – hij begon en zag wel waar hij eindigde), dat voegt wel echt iets toe. Een stukje stripgeschiedenis, zou je kunnen zeggen.

Maar los daarvan zijn het vooral de verhalen en de tekeningen van Franquin die de tand des tijds voortreffelijk blijken te hebben doorstaan – dit zijn met recht klassiekers te noemen, en dan wel klassiekers waar je heerlijk om kunt lachen. Dat komt voor een deel door de soepele tekenstijl van Franquin, maar ook door zijn hilarische gevoel voor humor en de idiote verhalen. Absolute aanraders!

In deel 4 van Robbedoes en Kwabbernoot door Franquin staan de verhalen Schuilhol van het Zeemonster, geheel getekend en geschreven door André Franquin, en Het Masker der Stilte, dat geschreven werd door Maurice Rosy. Ook voor het tekenwerk doet Franquin een beroep op een collega, namelijk Will, die een deel van de decors voor zijn rekening neemt (met name de untramoderne stad).

Ook hier zien we de gebruikelijke hoofdpersonen naast Robbedoes en Kwabbernoot – de geniale uitvinder de Graaf van Rommelgem (die Franquin de gelegenheid gaf zijn meest idiote verzinsels te tekenen), de Marsupilami, en de eekhoorn Spip die het duo steeds vergezelt. Tijdloze humor, stripklassiekers met eeuwigheidswaarde. Heerlijke boeken.

• Robbedoes en Kwabbernoot door Franquin deel 4 – Uitgeverij Dupuis – ISBN 9789031434152
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Robbedoes en Kwabbernoot door Franquin 4