Uur U is de overkoepelende titel van een opmerkelijke reeks strips waarin de geschiedenis net even anders loopt dan we gewend zijn – het zijn eigenlijk allemaal “wat als…”-verhalen. Het Uur U is dan het moment waarop alles veranderde en het moment waarop de geschiedenis een beslissende andere wending neemt.

Maxime Waterson is de Britse zoon van een welvarende zakenman die met zijn vader op weg naar New York is aan boord van de Titanic, op de eerste reis van dat schip. Hij staat op het bovendek met zijn kijker naar sterren te speuren, met name de witte ster Cassiopeia, als zijn vader zegt dat hij naar bed moet. Dan ziet hij voor zich een ijsberg opdoemen, en zegt dat tegen zijn vader, die de kapitein waarschuwt die een botsing maar net weet te vermijden, waardoor de Titanic ongehavend in New York aankomt.

Vanaf dat moment volgen we de loopbaan van deze Maxime Waterson, die dankzij het feit dat hij de Titanic overleefd heeft honderd jaar oud zal worden. Hij wordt, tegen de zin van zijn vader, journalist en erft het krantenimperium van William Stead, zijn mentor, die hij op de Titanic ontmoet had. Overigens vergaat de Titanic twintig later alsnog, met de al beroemde Adolf Hitler en Einstein aan boord.

Waterson ontwikkelt zich tot een wereldspeler, een vierde macht, zoals hij het zelf noemt, die eerst wil zorgen dat de hele wereldbevolking schoon water en voldoende voedsel heeft, terwijl hij daarna door het instellen van een wereldregering en het opheffen van grenzen oorlogen wil uitbannen. Dat dit loffelijke streven vervolgens gruwelijk uit de hand loopt, daar hoef je maar op te wachten, maar het wordt hier in een intelligent en overtuigend scenario helemaal uitgetekend.

IJzersterke aflevering in deze toch al sterke reeks, waarin duidelijk wordt dat als je ook maar één radertje in de geschiedenis aanraakt dat enorme gevolgen zal hebben voor het vervolg van de geschiedenis. Dat is ook waarom in science fictionverhalen tijdreizigers expliciet verboden wordt ook maar iets in het verleden te veranderen. De gevolgen kunnen desastreus zijn, zoals in dit vehaal ook weer eens overtuigend wordt aangetoond.

• Duval & Pécau en Damien – Uur U 25 De Witte Ster – Silvester Strips – hc – € 21,95
• Bestel de strip bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij uitgeverij Silvester Strips