Hec Leemans (1950) maakte al vroeg strips – in 1977 verscheen Circus Maximus al in Eppo, later ook in Robbedoes, en nog meer succes had hij met Bakelandt, vanaf 1975 in Het Laatste Nieuws en De Nieuwe Gazet. Het echte grote succes begon in 1997, toen hij strips ging maken met de figuren uit de populaire Vlaamse televisiereeks F.C. De Kampioenen. Die soap is werkelijk niet om aan te zien, maar wel razend populair, en de strips werden dat ook, met wat spin-offs als gevolg.

Vertongen & Co is zo’n spin-off, begonnen in 2011 en nu aan deel 36 toe, die draait om Mark Vertongen, De verhalen worden geschreven door Hec Leemans, de tekeningen worden gemaakt door Luc van Asten en Wim Swerts. Mark is getrouwd met Bieke, en ze hebben een dochtertje, Paulien, die het enige verstandige personage in de hele strip lijkt te zijn – zij zorgt er voor dat alles tot een goed einde komt.

Speurneus Mark begint als Mark zich gaat installeren als privédetective, terwijl hij geen flauw idee heeft wat hij daar voor zou moeten doen – hij kent alleen wat oude films waarin privédetectives achter een oude schrijfmachine zitten, met een ventilator ernaast en een telefoon op het bureau. In detectiveromans is de eerste klant meestal een mooie blonde vrouw…

Bij Mark is het echter Inspecteur Porei die zich aandient. Porei weet te vertellen dat je zonder vergunning niet zomaar voor detective mag spelen, maar daar is een mouw aan te passen, als Mark de inspecteur helpt met een onderzoek. Sinds enige tijd worden er overal gewapende overvallen gepleegd door oude dametjes! De inspecteur staat voor een raadsel. Hij heeft slechts een vaag spoor en dus schakelt hij Mark Vertongen in om de misdadige oudjes op te sporen!

Oma en haar hond worden op een bepaald moment ook ingeschakeld en dan volgt de ene hilarische situatie de andere snel op. Licht absurdistische humor, zoals eigenlijk alleen de Vlamingen dat kunnen maken in hun strips – ik heb er wel een zwak voor, moet ik bekennen. Luchtig vermaak, akkoord, maar een grappig verhaal dat ik met veel plezier in één ruk heb uitgelezen. Ook voor Nederlanders die niet van Vlaamse soaps houden toch leuk om eens te proberen.

• Hec Leemans, Swerts & Vanas, Corteggiani – Vertongen & Co 36 Speurneus Mark – Standaard Uitgeverij – € 6,99
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: Speurneus Mark