Tussen 1990 en 2014 schreef en tekende stripmaker Derf Backderf een enorme hoeveelheid korte strips in een reeks die de titel True Stories droeg. Ze werden als The City als undergroundstrips in verschillende gratis weekbladen gepubliceerd in de Verenigde Staten en Canada.

Het zijn allemaal kleine observaties, bijna anekdotische verhaaltjes die zich afspelen op straat of in winkels in de stad, soms ook in het openbaar vervoer. Soms gaat het om tenenkrommende gesprekjes, soms om gênante situaties, regelmatig om mensen die zich op kleine, dagelijkse manieren misdragen, maar ook regelmatig om aardige situaties die een glimlach oproepen.

In Waar Gebeurd worden de beste strips uit vijfentwintig jaar True Stories verzameld, van het zwartwitte begin in 1990 tot de strips in kleur van jaren later. Elk verhaal duurt een pagina lang, meestal vier plaatjes, maar Backderf slaat steeds de spijker perfect op de kop.  Kijk maar eens naar de drie voorbeelden die ik je hier laat zien uit dit tweehonderd pagina’s tellende boek, dan weet je ongeveer wat je te wachten staat.

Backderf blijkt de perfecte chroniqueur van het alledaagse stadsleven – hij weet precies en nauwkeurig alles te noteren wat anderen over het hoofd zien, of wat anderen als te onbelangrijk zien. Backderf weet wat belangrijk is en tekent dat feilloos op. De kleine, maar al te snel vergeten geschiedenis, voor altijd vastgelegd door de grootmeester van de observatie. Chapeau!

• Derf Backderf – Waar gebeurd – Concerto Books – 200pp – € 24,99
• Bestel dit boek hier rechtstreeks bij de uitgever: Waar gebeurd