De Wezentrein is de titel van een reeks strips over weeskinderen uit het begin van de vorige eeuw in Amerika. We volgen Jim, Joey en hun zusje Anna, drie weeskinderen uit New York die met een heleboel andere weeskinderen naar het Amerikaanse platteland worden gestuurd, in de hoop dat ze daar adoptie-ouders vinden.

De werkelijkheid blijkt iets minder plezierig, want de kinderen worden als vooral als gratis arbeidskrachten ingezet en uitgebuit. Op een van de tussenstops slaagt het ettertje Harvey erin om Jims identiteit te stelen en samen met Anna geadopteerd te worden door een rijk gezin. Joey reist verder met ene Coleman en de weduwe Goswell en het oudere weesmeisje Lisa dat beloofd heeft op hem te passen.

Harvey hoot dat de kinderen recht hebben op een Ierse erfenis en krijgt van zijn stiefvader de opdracht zijn “broertje” in te lchten – hij vindt Joey in Cowpoke Canyon, een groeistadje, waar Lisa ondertussen een kind heeft van de sheriff, een schurk die rijk wordt van het uitbuiten van weeskinderen.

Bij een confrontatie tussen deze sherriff Pierce en de dominee doodt Joey per ongeluk de sherriff. Harvey, die dat ziet, chanteert Lisa daarmee. Als Lisa zeventig jaar later overlijdt heeft ze het hele verhaal opgeschreven in een brief. Jim en Joey trekken dan naar Harvey om de waarheid te horen en ontdekken dat Anna haar hele leven bij de man is gebleven die ze als haar broer beschouwde. Nu ze de waarheid weet vertrekt ze met Jim en Joey, Harvey blijft achter en pleegt zelfmoord.

In dit zevende deel van de reeks trekt Joey naar Ierland, naar zijn wortels, maar we blikken ook terug naar de tijd vlak na de dood van de sherriff, als er een nieuwe burgemeester moet worden gekozen en een nieuwe sherriff. Lisa, die de plaatselijke saloon draaiende houdt, wil bovendien wat doen voor de weeskinderen en besluit ze les te gaan geven, maar wordt daar in eerste instantie behoorlijk in tegengewerkt. Dan lijken de zaken uiteindelijk toch enigszins ten goede te keren voor de weeskinderen in dat ene stadje, terwijl de corruptie toch aardig op de loer leek te liggen.

Mooi ingenieus verhaal, goed getekend, met fraai gebruik van heden en flashbacks.  En mooi uitgegeven, op een wat groter formaat dan normaal met een harde cover.

• Philippe Charlot en Xavier Fourquemin – De Wezentrein 7 Roots – Biloan – ISBN 9789462104846
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: Roots