
dobbs bufi ameur wild bill hickok het echte verhaal van de far west
Het echte verhaal van de Far West is de overkoepelende titel van een reeks strips die een ietwat ontluisterend, maar realistischer beeld van het Wilde Westen scheppen dan we tot nu toe voorgeschoteld kregen. Zo werd in Little Bighorn generaal Custer al van zijn onverdiende voetstuk gehaald en krijgen we in Wild Bill Hickok het echte, treurigstemmende verhaal van een andere held te horen en te zien.
Het verhaal begint op een vrij laat moment in de loopbaan van James Butler Hickok, als hij tot Marshal is benoemd in Abilene, vanwege zijn reputatie als scherpschutter en handhaver van de wet. Zijn voorganger is op klaarlichte dag afgemaakt en onthoofd, dus de stad heeft behoefte aan een sterke man. Hickok neemt zijn intrede in de saloon The Alamo, omdat hij dan alle herrieschoppers gemakkelijk in het oog kan houden. Dat gaat lang goed, maar dan gebeurt er iets dat een kantelmoment zal blijken te zijn voor Wild Bill – hij hoort dat er iets gaande is bij de Bull’s Head Tavern, en komt daar tegenover de eigenaar Phil Coe te staan die een vuurwapen bij zich heeft. Hickok zegt dat alleen ordehandhavers in zijn stad een wapen mogen gebruiken, waarop Coe zijn wapen trekt. Hickok schiet eerst en Coe valt neer, maar Hickok ziet vanuit een ooghoek iemand komen aanrennen en schiet die meteen neer. Het blijkt zijn eigen deputy te zijn die hem te hulp schoot
Hij wordt ontslagen en dan begint een triest leven van maanden rondtrekken met een circusshow waarin de helden van het Wilde westen, als Buffalo Bill hun eigen heldendaden naspelen. Niks voor Hickok, die steeds meer aan de drank raakt en verslaafd is aan het pokeren. Tijdens die circusperiode zien we nog een paar episodes uit Hickok’s vroegere leven langskomen als ze nagespeeld worden, doorspekt met herinneringen van Hickok. Uiteindelijk brengt het lot hem naar Deadwood in de Black Hills, waar goud is gevonden en waar hij zijn geluk ook wil beproeven, maar Deadwood zal zijn laatste stop blijken te zijn.
Heldhaftig? Impulsief en gewelddadig, dat zeker, en Hickok had zeker ook goede kanten, zo vocht hij altijd voor de afschaffing van de slavernij (als Jayhawker werd hij onder meer lijfwacht van voorman Jim Lane) en hij weigerde altijd in dienst te treden van de grote ondernemers en veebaronnen om hun vuile karweitjes op te knappen. Wat moreel besef zat het wel goed met Wild Bill, maar het was wel een drankorgel, een onverbeterlijke gokker, een rokkenjager en een paranoïde driftkop.
Het boek sluit af met een interessant dossier over Wild Bill Hickok, geschreven door historicus Farid Ameur – ik heb de indruk dat de serie dankzij hem zo sterk en overtuigend is.
- Dobbs, Bufi, Ameur – Wild Bill Hickok – Standaard Uitgeverij – € 9,99
- Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: Wild Bill Hickok
© Scenario Dobbs, tekeningen Ennio Buffi, geschiedkundig advies Farid Ameur 2023 Standaard Uitgeverij